يعتقد كثيرون أن من الأفضل البدء في تعلم لغة ثانية في عمر مبكر، لكن الأبحاث تشير إلى أن هذا ليس صحيحاً بالضرورة، وفي الواقع

قبل أن تسود اللغة العربية منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا فيما يعرف الآن بالعالم العربي، لم يكن العرب يتحدثون لغة واحدة، حتى عرب شبه الجزيرة العربية؛ إذ اختلفت لغاتهم ولهجاتهم. فيما يلي نستعرض اللغات التي تحدثها العرب قبل الإسلام:

يكاد يعرف الألمان باللغة العربية، ومن الصعب جداً أن تجد ألمانياً يعرف معنى كلمة "الكحول". في المقابل، سبق للكثيرين منهم أن تلفظوا بالنسخة الألمانية منها دون أن يعرفوا أصلها. ونجد لكلمة "الكحول" مرادفاً في اللغة الإنكليزية وهي كلمة Alcohol، وهذه ليست الكلمة الوحيدة التي اشتقت من اللغة العربية، وتستعمل بكثافة في الدول الغربية.

يحتل تعلُّم اللغات جزءاً كبيراً من قطاع الأعمال. فالطلاب الذين يأتون إلى المملكة المتحدة كل عام لدراسة اللغة الإنكليزية، يدعمون الاقتصاد البريطاني بقيمة ملياري جنيه…

الأصل واحد.. لكن الفروع كثيرة! فلا تكاد تنتقل من مدينة إلى أخرى في أي دولة عربية، حتى تلاحظ اختلاف اللهجات فيما بينها. لكن هل يقتصر الأمر على اللهجات العامية؟ في الحقيقة؛ لا! فتغير اللهجات من منطقة إلى أخرى، ليس ظاهرة حديثة النشوء، بل قديمة دوَّنها العلماء منذ أن بدء العرب في تدوين أحكام اللغة واختلاف لهجاتها من قبيلة إلى أخرى. وتختلف كل لهجة عن الأخرى، على أساس الخصائص اللغوية التي تشتملها، كتبديل حرف مكان آخر، أو إضافة حرف زائد، إلى تغيير الكلمة أو الفعل جذرياً.

تعد المملكة المتحدة البريطانية، الأغلى بين دول العالم الناطقة باللغة الإنكليزية، من ناحية المصاريف التي يتكبدها الطالب من أجل تعلّم اللغة.

تمتلك أميركا وبريطانيا كثيراً من الأمور المشتركة، إلا أن ثمة شيئاً واحداً يختلف اختلافاً كبيراً: كيفية استخدام كل منهما اللغة الإنكليزية.