في المرة القادمة التي تتناول فيها قطعة من الشوكولاتة، لا تشعر بالذنب، فلربما تؤدي خدمة لجسمك، ولكن الأمر بحاجة لبعض الضبط. ليست الشوكولاتة كلها سواء.
بعد الاكتشاف الأوروبي للأمريكتين، أصبحت الشوكولاتة تحظى بشعبية كبيرة في العالم بأسره، فغدت مذّاك منتجاً غذائياً شهيراً يتمتع به الملايين يومياً، وذلك بفضل مذاقه الفريد والغني والحلو.
فعلى الرغم من سمعتها السيئة من تسببها في زيادة الوزن، إلا أنها علاج لذيذ لعدد من الحالات الصحية.
ولكن لنفهم تبعاتها، علينا أن نطلع على أصولها أولاً.
اقرأ أيضاً
كيفية صناعة الشوكولاتة
يتم إعداد الشوكولاتة من ثمرة "Theobroma cacao شجرة الكاكاو" الاستوائية، ويعني اسمها باليونانية شجرة الآلهة.
والموطن الأساسي لأشجار الكاكاو حوضُ نهر الأمازون في أمريكا الجنوبية. ومن المعروف أن أشجار الكاكاو تزدهر في المناطق الحارة والرطبة.
تُحصد بذور الكاكاو باليد لأن الآلات قد تجرح الأشجار. ثم يزيل العمال الثمار، البرتقالية أوان نضوجها، ويشقونها بمنجل.
توضع البذور في صواني تخمير كبيرة مكدسة ومغطاة بأوراق الموز، حيث تُترك لمدة يومين إلى سبعة أيام.
التخمير ينتج نكهة الشوكولاتة والرائحة، كما أنه يدمر جنين البذور، ويمنع الإنبات غير المرغوب فيه، ويسبب سقوط القشور البيضاء من البذور.
بعد التخمير، تجفف البذور في الشمس مع التقليب باستمرار ليكتمل جفافها.
ويمكن للبذور أن تجفف بشكل أسرع في مجففات دوارة، ولكن مذاقها في الشمس أفضل.
بعد ذلك، تنقل الحبوب إلى مصانع الشوكولاتة، وتُنظف، وتحمص في أفران كبيرة، ثم تُكسر، وتحول بعد ذلك إلى عجينة سائلة.
بعد تحديد نوع الشوكولاتة المطلوب إنتاجها، تفصل المكونات حسب الجودة، وتضاف إليها النكهات أو المكونات الإضافية كالمكسرات.
اقرأ أيضاً
أنواع الشوكولاتة
تنقسم الشوكولاتة إلى ثلاث فئات مختلفة اعتماداً على نسب الكاكاو والحليب التي تحتويها.
فتحتوي الشوكولاتة البيضاء على الحليب وزبدة الكاكاو، ولكن لا تحتوي على الكاكاو.
بينما تحتوي الشوكولاتة الداكنة على الكاكاو دون الحليب.
أما شوكولاتة الحليب فتحتوي على الاثنين.
ولكن ما تأثير تناول الشوكولاتة على صحتنا؟
تتلقى الشوكولاتة الكثير من الضغط السيئ بسبب محتواها العالي من الدهون والسكر.
كما ارتبطت بحب الشباب، وتسوس الأسنان، والسمنة، وارتفاع ضغط الدم، ومرض الشريان التاجي، ومرض السكري.
ومع ذلك، وفقاً لإحدى المراجعات العلمية، فإن الشوكولاتة ليست سيئة كما أشيع عنها.
أشار المؤلفون إلى أن الكاكاو، المكون الرئيسي في الشوكولاتة، يحتوي على مركبات فينولية نشطة بيولوجياً.
لقد غير هذا آراء الناس حول الشوكولاتة، وحفز البحث في كيفية تأثيرها على الشيخوخة، وحالات مثل الإجهاد التأكسدي، وتنظيم ضغط الدم، وتصلب الشرايين.
كلما زاد محتوى الكاكاو، كما في الشوكولاتة الداكنة، زادت الفوائد. قد تحتوي الشوكولاتة الداكنة أيضاً على كميات أقل من الدهون والسكر.
بالإضافة إلى ذلك، لا تحتوي ألواح الشوكولاتة على الكاكاو فقط، فيجب مراعاة فوائد ومخاطر أي مكونات أخرى، مثل السكر والدهون.
فوائد الشوكولاتة
1- تقلل الكولسترول
تشير إحدى الدراسات، إلى أن استهلاك الشوكولاتة قد يساعد في تقليل مستويات الكوليسترول السيئ.
إذ بدأ الباحثون في التحقيق فيما إذا كانت الشوكولاتة التي تحتوي على ستيرول نبات (PS) وفلافانول الكاكاو (CF) لها أي تأثير على مستويات الكوليسترول في الدم.
وخلص الباحثون إلى أن الاستهلاك المنتظم للشوكولاتة التي تحتوي على PS وCF، كجزء من نظام غذائي قليل الدسم، قد يدعم صحة القلب والأوعية الدموية عن طريق خفض الكوليسترول في الدم وتحسين ضغط الدم.
2- تزيد من الوظائف المعرفية
يساعد شرب كوبين من الشوكولاتة الساخنة يومياً في الحفاظ على صحة المخ وتقليل تدهور الذاكرة لدى كبار السن.
كما يساعد في تحسين تدفق الدم إلى أجزاء من الدماغ حيث كانت هناك حاجة لذلك.
وتبين أن مستخلص الكاكاو، قد يقلل أو يمنع الضرر الذي يصيب مسارات الأعصاب الموجودة لدى مرضى الزهايمر، إضافة إلى إبطاء الأعراض مثل التدهور المعرفي.
3- تقلل خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية
وجد علماء كنديون، في دراسة شملت أكثر من 44 ألف شخص، أن الأشخاص الذين يتناولون وجبة واحدة من الشوكولاتة كانوا أقل عرضة للإصابة بالسكتة الدماغية بنسبة 22% مقارنةً بأولئك الذين لم يتناولوها.
كما أشارت دراسة أخرى إلى أن تناول 100 غرام من الشوكولاتة يومياً قد يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب بنحو الثلث.
4- توفر الأوكسجين للرياضيين
تشير نتائج إحدى التجارب العلمية إلى أن تناول الشوكولاتة الداكنة قد يزيد من توفر الأكسجين أثناء تدريبات اللياقة البدنية.
فبعد تناول الشوكولاتة الداكنة، استخدم الرياضيون كمية أقل من الأكسجين عند ركوب الدراجات بوتيرة معتدلة، كما ساروا مسافة أطول.
5- تغذي البشرة
تعمل مركبات الفلافونول الموجودة في الشوكولاتة الداكنة على حماية الجلد من أضرار أشعة الشمس، ولكن هذا لا يعني الابتعاد عن استعمال كريم واقي الشمس.
الآثار السلبية للشوكولاتة
قد يكون للشوكولاتة فوائد صحية جمة، ولكن يمكن أن يكون لها بعض الآثار السلبية أيضاً.
1- زيادة الوزن
تشير بعض الدراسات إلى أن استهلاك الشوكولاتة مرتبط بزيادة مؤشر كتلة الجسم ودهون الجسم المركزية؛ وذلك لأنها تحتوي على نسبة عالية من السعرات الحرارية بسبب محتواها من السكر والدهون.
يجب على أي شخص يحاول تخفيف وزنه أو الحفاظ على وزنه الحد من استهلاكه من الشوكولاتة والتحقق من الملصق الخاص بمنتجه المفضل لمعرفة المكونات.
ولكن المفارقة هنا، أن تناول قطعة صغيرة من الشوكولاتة يمكنها المساعدة على إنقاص الوزن.
ولكن يجب أن تكون داكنة، وتترك لتذوب على اللسان مدة 20 دقيقة كي تحفز إفراز هرمون الشبع، مما يقلل من تناول الطعام.
2- الصداع النصفي
قد يعاني بعض الأشخاص من زيادة في الصداع النصفي عند تناول الشوكولاتة بانتظام بسبب محتواها من التيرامين، والهستامين، والفينيل ألانين. ومع ذلك، فلا تزال البحوث مختلطة.
3- تضر صحة العظام
هناك بعض الأدلة على أن الشوكولاتة قد تسبب ضعف بنية العظام وهشاشة العظام.
وجدت نتائج إحدى الدراسات أن النساء الأكبر سناً اللائي تناولن الشوكولاتة كل يوم، تقل كثافة وقوة عظامهن.
4- الآثار الجانبية للكافيين
تحتوي الشوكولاتة الداكنة على نسبة عالية من الكافيين مقارنة بشوكولاتة الحليب والشوكولاتة البيضاء.
يمكن أن يؤدي استهلاك كميات كبيرة من الشوكولاتة الداكنة إلى زيادة معدل ضربات القلب والإسهال والقلق والتهيج والعصبية والجفاف.
يمكن أن يسبب الكافيين أيضاً زيادة في ضغط الدم وصعوبة التركيز أو التركيز، ناهيك عن الأرق.
5- حصى الكلى
وفقاً لجامعة ميريلاند الطبية، تحتوي الشوكولاتة الداكنة على أوكسالات، مما يزيد من خطر تشكل حصوات الكلى.
إذا كنت مهيأً لتشكيل حصوات الكلى أو إذا كان لديك حصى في الكلى في الماضي، فمن المهم بالنسبة لك تجنب استهلاك الأوكسالات بأشكالها المختلفة، بما في ذلك الشوكولاتة الداكنة.