كشفت الإعلامية الرياضية في هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي"، أليكس سكوت، في كتابها الجديد "كيف لا أكون قوياً"، أن نجم المنتخب الإنجليزي السابق، ريو فيرديناند، قام بـ"سرقة" تذكار من الكرملين، عندما كان في لقاء مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، على هامش كأس العالم، التي استضافتها روسيا صيف عام 2018.
حيث قالت صحيفة "Daily Star" البريطانية، السبت 28 يناير/كانون الثاني 2023، إن النجم الشهير للمنتخب الإنجليزي ونادي مانشستر يونايتد، أخذ "خلسة" ملعقة من على طاولة أثناء اجتماعه مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، خلال فعاليات على هامش مونديال 2018.
وفق كتاب "كيف لا أكون قوياً" لأليكس سكوت، فإن الواقعة حدثت في الكرملين، مقر الحكم الروسي. وكتبت سكوت: "كجزء من برنامج أساطير الفيفا، دعيت أنا وريو فيرديناند إلى الكرملين للحديث عن كأس العالم (2018 التي استضافتها روسيا).
كما كشفت أن ريو فيرديناند جعلها تضحك حينما كانا في طريق الخروج، وذلك عندما فتح يده ليكشف أنه أخذ ملعقة صغيرة كتذكار من الكرملين، بعد اجتماعهم مع بوتين.
كما أوضحت سكوت، التي سبق لها أن لعبت لصفوف أرسنال وبرمنغهام في إنجلترا، "أنها لم تشعر بالراحة في الاجتماع"، قائلة: "كنت المرأة الوحيدة في الغرفة، لكنني كنت هناك لمناقشة كرة القدم، حتى إنني تعلمت جملة باللغة الروسية وحاولت أن أقولها وفشلت".
تابعت المذيعة الرياضية: "كان اليوم كله غير معتاد تماماً. التقطنا الصور مع بوتين، لكنني كنت خائفة حتى من تناول الشاي والكعك أمامي، في حال انتهكت عن غير قصد بعض الأعراف الدبلوماسية الخفية".
كان ريو فرديناند والحارس الدنماركي بيتر شمايكل من بين مجموعة مختارة من "أساطير كرة القدم العالمية" الذين استقبلهم الزعيم الروسي في الكرملين، إلى جانب الألماني لوثار ماتيوس، والهولندي ماركو فان باستن، ورئيس الفيفا جياني إنفانتينو.
