أعلنت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، الخميس 23 ديسمبر/ كانون الأول 2021، تأجيل مباراة ليفربول مع ضيفه ليدز يونايتد ومباراة ولفرهامبتون واندرارز مع واتفورد المقررتين في 26 ديسمبر/كانون الأول الجاري، إلى موعد لاحق، بسبب ظهور حالات إصابة بفيروس كورونا في فريقي واتفورد وليدز.
وبهذا يبلغ عدد مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز التي تأجلت بسبب تفشي العدوى بـ"كورونا"، 12 مباراة في الأسبوعين الأخيرين، لكن الرابطة قالت إنها تنوى الاستمرار في إقامة المباريات "إذا ما توافرت فيها السلامة".
اقرأ أيضاً
تأجيل مباريات جديدة في الدوري الإنجليزي بسبب كورونا
وأضافت الرابطة في بيان: "عقب تلقي طلبَي تأجيل من ليدز يونايتد وواتفورد نتيجة لظهور حالات إصابة بكوفيد-19 في صفوفهما، عقد مجلس إدارة الرابطة اجتماعاً صباح اليوم، ووافق بكل أسف على تأجيل مباراتي الفريقين المقررتين في 26 ديسمبر/كانون الأول".
وجاء في بيان الرابطة أيضاً: "تمكن مجلس إدارة الرابطة اليوم من اتخاذ القرارات قبل يوم المباراة؛ لتسهيل الأمور على الفرق ومشجعيهم. ونحن نعتذر عن أي إزعاج أو مضايقة للمشجعين فيما يتصل بخططهم خلال فترة الأعياد".
وقالت الرابطة إن ليدز يونايتد لم يكن بوسعه خوض المباراة؛ لعدم توافر العدد المطلوب من اللاعبين، بسبب الإصابات والمرض.
وأشارت الرابطة إلى أن واتفورد لا يزال غير قادر على خوض المباريات، بسبب عدم توافر العدد المطلوب من اللاعبين بعد تأجيل مباراتين سابقتين له أيضاً.
وأوضحت الرابطة: "مع خروج اللاعبين من العزل الصحي، فإنه يتوقع أن يتمكن واتفورد من خوض مباراته المقررة الثلاثاء 28 ديسمبر/كانون الأول، في مواجهة وست هام يونايتد".
ولا توافق الرابطة على تأجيل أي مباريات إلا في حالة عدم توافر 14 لاعباً على الأقل لدى كل فريق، بينما يبحث مجلس الإدارة كل طلب على حدة.
ورفضت الرابطة طلبات تأجيل من أندية مثل تشيلسي وليستر سيتي في السابق.
والوضع أسوأ في الدرجات الأدنى، إذ تأجلت أربع مباريات بدوري القسم الثاني كانت مقررة في 26 ديسمبر/كانون الأول، للسبب نفسه، كما تأجلت 11 مباراة في الدرجتين الثالثة والرابعة أيضاً.