قال الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا)، الأربعاء 22 مايو/أيار 2019، إن كأس العالم 2022 في قطر ستقام بمشاركة 32 فريقاً، ولن يتم توسيعها إلى 48 منتخباً.
وكان جياني إنفانتينو، رئيس الفيفا، اقترح توسيع البطولة اعتباراً من نسخة قطر، لكن الفيفا قال في بيان: "بعد مشاورات مستفيضة وشاملة بمشاركة جميع الأطراف المعنيَّة، توصلنا إلى نتيجة، مفادها أنه في ظل الظروف الراهنة لا يمكن المضي قدماً الآن في تطبيق هذا المقترح". وستقام نسخة 2026، المقررة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، من 48 فريقاً.
وناقش الفيفا، خلال الأشهر الماضية، مقترحاً يقضي بزيادة عدد الفرق من 32 منتخباً إلى 46، لمنح الفرصة لمزيد من الدول للمشاركة، الفكرة لم تلقَ إعجاباً دولياً، حيث توقع البعض ضعف المنافسة بشكل كبيرة، بدخول فرق متواضعة في البطولة.
ونشر الموقع الرسمي للفيفا بياناً يؤكد فيه القرار بشكل نهائي، بعد عدة محادثات في الفترة الماضية.
ولا يرحب إنفانتينو بهذا المقترح ويراه صعب التنفيذ في النسخة المقبلة، حيث واجه عدة مشاكل، ولا يريد تعميق الخلافات مع الاتحادات الأخرى.
وعلى جانب آخر، فبطولة كأس العالم 2026، المقامة بأمريكا وكندا والمكسيك، ستتم زيادة الفرق المشاركة فيها إلى 48 منتخباً وتجربة هذا المقترح.