محمد علي كلاي، أسطورة الملاكمة الذي تربع على عرشها قرابة 20 عاماً.
حقق خلالها الفوز في 56 مباراة، من بينها 37 مباراة بالضربة القاضية.
وكانت عائدات بيع قفازه الذي حقق به بطولة العالم للمرة الأولى أكثر من جائزة البطولة نفسها.
ما هو اسم محمد علي كلاي قبل إسلامه؟
قبل اعتناق محمد علي كلاي للإسلام كان اسمه كاسيوس ماركوس كلاي.
ولد محمد علي في مدينة لويفيل كنتاكي في العام 1942، لوالد كان يعمل خطاطاً.
اكتشف موهبته عندما تعرض للسرقة
اكتشفت موهبة محمد علي عن طريق الصدفة من قبل شرطي يدعى جو مارتن الذي كان مدرباً للملاكمة في نادٍ محلي.
عندما كان عمر محمد علي 12 سنة، سُرقت دراجته، فطلب من الشرطي أنّ يدعه يضرب اللص.
فكان جواب الشرطي آنذاك: "عليك أن تتعلم كيف تقاتل قبل أن تتحدى العالم".
وهنا كانت بداية كلاي حيث بدأ يتدرب في نادي الملاكمة مع مارتن ليربح معه لاحقاً جائزة القفاز الذهبي في العام 1956 للوزن الخفيف.
بطل العالم في الملاكمة من فئة الوزن الثقيل
بعد مرور أربع سنوات فقط تمكن كلاي من الانضمام إلى الفريق الأولمبي الأمريكي للملاكمة ليحقق معه فوزاً ساحقاً في الأولمبياد في روما.
هذا الانتصار الأولمبي المميز كان النقطة الفاصلة في حياة محمد علي كلاي والتي حولته إلى بطلٍ أمريكي.
تتالت بطولات محمد علي كلاي بعدها، حيث تمكن من هزيمة العديد من الأبطال الذين كان نجمهم ساطعاً في ذلك الحين مثل هنري كوبر وسوني ليستون، ليغدو بعد ذلك بطل العالم في الملاكمة في فئة الوزن الثقيل.
يحوم مثل الفراشة، ويلسع مثل النحلة
لم يكن تميز كلاي في الحلبة مقتصراً على سرعته وخفته وقدرته على إرباك خصمه فحسب، إنما اشتهر أيضاً باستخدامه للتعابير المميزة.
ففي واحدةٍ من أشهر مقولاته في وصف نفسه، أخبر علي المعلّق الرياضي أنّه يستطيع أن "يحوم مثل الفراشة، وأن يلسع مثل النحلة" في حلبة القتال.
جماعة "أمة الإسلام"
كان الحدث الأبرز في حياة محمد علي، انضمامه إلى جماعة من المسلمين السود تدعى "أمة الإسلام".
حيث قرر كلاي وقتها الاهتمام بالجوانب الروحية في حياته، فبدأ عملية بحث طويلة اهتدى من خلالها إلى هذه الجماعة.
أطلق كلاي على نفسه في البداية اسم "كاسيوس إكس" قبل أن يستقر على اسمه الشهير "محمد علي".
موقف كلاي من حرب فيتنام
بدأ محمد علي نوعاً آخر من القتال حين قام بالوقوف في وجه الحرب الأمريكية على فيتنام.
وعندما طُلب منه الالتحاق بالجيش الأمريكي في العام 1967 رفض ذلك، ليتم اعتقاله بتهمة الخيانة.
وعلى خلفية موقفه هذا كاد كلاي أن يجرّد من لقبه ورخصة ممارسة الملاكمة.
حكمت عليه محكمة العدل الأمريكية بالسجن 5 سنوات
رفعت محكمة العدل الأمريكية قضية ضد الملاكم محمد علي، بتهمة مخالفة قوانين خدمة العلم، حُوكم على إثرها بقضاء خمس سنوات سجناً.
لكنّه لم يدخل السجن وبقي حراً خلال فترة استئناف هذا القرار، ولم يعد بمقدور علي ممارسة الملاكمة في هذه الفترة التي امتدت لثلاث سنوات.
لكن في العام 1971 قامت المحكمة بإزالة هذه التهمة عن كلاي مما جعله قادراً على ممارسة الملاكمة مجدداً.
"نزال القرن".. أول خسارة بعد 31 فوزاً
عاد محمد علي إلى الحلبة قبل قرار المحكمة العليا حيث استطاع الفوز على جيري كاري.
لكنه خسر على يد جو فريزر في السنة التالية فيما يعرف بـ"نزال القرن".
استمر نزاله مع فريزر 14 جولة قبل أن يقوم فريزر بلكم محمد علي بقبضته اليسرى في الجولة الخامسة عشرة.
استعاد علي قوته سريعاً لكن الحكام منحوا اللقب إلى جو فريزر.
وكانت هذه أول خسارة لمحمد علي بعد 31 فوزاً.
تلت تلك الخسارة خسارة أخرى أمام كين نورتون، لكنّ محمد علي الذي لا يعرف الاستسلام عاد وهزم فريزر في العام 1974.
وفاة الأسطورة محمد علي كلاي
بعد سلسلة من البطولات التي حققها محمد علي كلاي أعلن اعتزاله للرياضة، ليتفرغ بعدها إلى الأعمال الخيرية والإنسانية.
أصيب محمد علي في عام 1984 بداء باركنسون، وتدهورت حالته الصحية بشكل ملحوظ في العام 2005.
وفي العام 2013 نقل إلى المشفى حيث أصيب بالتهابٍ رئوي استطاع التعافي منه. لكن في الثاني من شهر حزيران/ يونيو 2016 دخل كلاي إلى المستشفى مجدداً لتعلن عائلته وفاته بعدها في الرابع من الشهر نفسه.
ابنته ليلى تكمل طريق والدها
على خطى والدها الملاكم العالمي، حققت ليلى محمد علي كلاي شهرة واسعة في عالم الملاكمة.
فباتت كوالدها واحدة من أهم أبطال عالم الملاكمة وحققت نجاحاً منقطع النظير في الحلبة الملاكمة كبطلة عالمية لا تهزم.
ليلى علي كلاي رئيسة سابقة لمؤسسة الرياضة النسائية كذلك وعضو في مجلس التغذية الأمريكي.
وقد سارت على نهج والدها في تبنيها للأعمال الخيرية أيضاً، حيث تقوم وعائلتها بتنظيم جولات حول العالم لدعم المشاريع الخيرية والمنظمات الإنسانية
