لم تستطع مهارات لاعبي كرة السلة الاستثنائية ولا نتائج المباريات التنافسية أن تضع دوري السلة للمحترفين الأميركيين "NBA" على قمة الهرم الرياضي لهذه اللعبة. احتاج الأمر إلى رؤية شخصية استثنائية وخطة تسويقية رائعة لدوري الـNBA، امتدت نحو 3 عقود حتى الآن.
شتيرن يطور دوري كرة السلة للمحترفين وفق خطة تسويقية عبقرية
ديفيد شتيرن، اليهودي ابن الـ76 عاماً، قاد بنفسه قبل نحو 3 عقود، مسيرة الانتقال بدوري الـNBA، ليصبح رقماً صعباً في عالم الرياضات الجماعية.
وعلى الرغم من استقالته من منصبه عام 2014، فإنه نجح في مبتغاه بجعل الدوري الأميركي استعراضاً عالمياً يحلم به جميع اللاعبين.
استقطب أكبر الأسماء التجارية والإعلانية، وجلس على المدرجات أشهر النجوم في الفن والسياسة.
عرف ابن نيويورك كيف يستغل خلال أعوامه الثلاثين مفوضاً للدوري، نجومية أساطير مثل "مايكل جوردان" و"ماجيك جونسون" و"كوبي براينت" و"شاكيل أونيل" و"لوبرون جيمس"، لإحداث ثورة تسويقية في الدوري.
بل إن بعضهم تحوَّل إلى عالم التمثيل في هوليوود، وزاد من شعبية اللعبة ومتابعيها حول العالم.
رحل "شتيرن" عن المنصب الذي تسلَّمه عام 1984، وترك الإرث لخلفه "آدم سيلفر" (يهودي أيضاً).
لكن الأخير ظل وفياً للأسس التي أرساها "شتيرن" نواةً الدوري.
إذ أعلن في يوم انطلاق الموسم الجديد قبل أيام، وصول عدد اللاعبين الأجانب فيه إلى 108 من 42 دولة.
بدأ بأوروبا الشرقية أولاً.. ثم أصبح العالم كله ملعبه
نشط هذا الاستقطاب الأجنبي مع لاعبي أوروبا الشرقية.
انضم الكرواتي "درازن بتروفيتش" إلى لاعبي "نيوجيرسي"، وتميز بتسديداته من خارج القوس.
إلا أنه تعرض لحادث سير مأساوي في يونيو/حزيران 1993، بألمانيا أودى بحياته.
ومع ذلك، لم تنل هذه المأساة من عزيمة "شتيرن".
استمر في استقطاب الأجانب مع انتقال النيجيري حكيم "ذي دريم" أولادجوان (1984) إلى دوري الـNBA، والألماني ديتليف شريمف (1985) من دوري الجامعات إلى دوري المحترفين.
ثم جاء نجوم كبار مثل الليتواني أرفيداس سابونيس، واليوغوسلافي فلادي ديفاتش، والأسترالي لوك لونغلي، والزائيري ديكيمبي موتومبو، والصربي بيا ستوياكوفيتش، والروسي أندري كيريلنكو، والفرنسي طوني باركر، والألماني ديرك نوفيتسكي، والإسباني باو غاسول.
الـNBA ليس أميركياً خالصاً.. هذه الدولة لها الفضل في اختراع اللعبة
على الرغم من شهرته كدوري لسلة المحترفين في الولايات المتحدة، والإشراف عليه من قِبل اتحاد أمريكي للعبة، فإن الدوري الأشهر في العالم لا يزال يعترف بفضل مشاركة كندا في تأسيسه.
تنطلق المنافسات بين 30 فريقاً على مدى دوري طويل سنوياً، لكن فريقاً كندياً لا يزال يشارك في المنافسة وهو "Toronto Raptors".
يخوض منافسته على ملعبه في مدينة تورونتو الكندية، وغالباً ما يوجد المغنيان الكنديان Drake وThe Weekend للتشجيع.
سجلٌّ حافل من أبطال الدوري الأشهر في العالم، لكنَّ كلاً من فريقي "Boston Celtics" و"Los Angeles Lakers" يحتفظ بالكأس الأغلى 17 و16 مرة على التوالي.
في حين يبتعد عنهما فريق "Chicago Bulls" بـ6 ألقاب فحسب.
واليوم يشاهد العالم كله مباريات الـPlay Off
منذ تسلمه دفة قيادة الـNBA، تغير وضع دوري المحترفين كثيراً بفضل "شتيرن".
والدليل على ذلك نهائي الدوري، الذي أصبح يُبث مباشرةً في 215 دولة بـ47 لغة، بعد أن كانت بعض مباريات الدور الفاصل "بلاي أوف" تُسجل وتُبث لاحقاً في أميركا.
"شتيرن" فتح الباب لأول مدرب أجنبي في تاريخ المسابقة
بفضل رؤية "شتيرن" ورغبته في عولمة الدوري، تجاوز عدد الأجانب 100 لاعب للموسم الخامس على التوالي، بحسب ما أعلنته الرابطة.
كما أصبح هناك مدرب أجنبي للمرة الأولى، هو الصربي "إيغور كوكوسكوف"، الذي تسلّم مهمة الإشراف على "فينيكس صنز"، بعد أن كان مساعد المدرب في "لوس أنجليس كليبرز" (2000-2003)، و"فينيكس صنز" (2008-2013)، و"كليفلاند كافالييرز" (2013-2014)، و"أورلاندو ماجيك" (2015)، و"يوتا جاز" (2015-2018).
أما نقطة التحول والطريق نحو العالمية فبدأت من مدينة كرة القدم.. برشلونة
كان أولمبياد برشلونة عام 1992 نقطة تحول في تاريخ اللعبة، عندما سُمح للاعبي دوري المحترفين بتمثيل بلادهم في المحافل الدولية للمرة الأولى، فكانت النتيجة "منتخب الأحلام الأول" أوDream Team.
قدم الفريق للعالم نجومه العظماء: مايكل جوردان، وإيرفين ماجيك جونسون، وباتريك يوينغ، وكارل مالون، وتشارلز باركلي، وكلايد دريكسلر، وديفيد روبنسون، ولاري بيرد، وجون ستوكتون، وغيرهم من أساطير كرة السلة الأميركية.
خطف "منتخب الأحلام" الأضواء حينها من جميع الرياضيين، وفي كل الرياضات والألعاب.
فلم يعد يستذكر العالم شيئاً أهم من هؤلاء النجوم الذين حصدوا ذهبية المسابقة بسهولة على حساب كرواتيا في المباراة النهائية.
واليوم عدد اللاعبين الأجانب يتخطى الـ100
يقول "شتيرن" متفاخراً بما أنجزه: "بدأنا هذا الموسم (2014-2015) بوجود 92 لاعباً من خارج الولايات المتحدة".
لكن هذا الرقم القياسي أصبح 113 لاعباً خلال موسم 2016-2017. وبقي فوق الـ100 حتى الموسم الحالي 2018-2019.
يتوزع اللاعبون الأجانب على الفرق كافة دون استثناء، و"Dallas Mavericks" هو أكثر فريق يعتمد عليهم هذا الموسم (7 لاعبين)، وUtah Jazz بـ6 لاعبين.
لكن تبقى كندا الحاضر الأبرز.. وأوروبا تلحق بها
تظل لكندا مكانة وحضور خاص في دوري الـNBA، ففضلاً عن مشاركة فريقها "Toronto Raptors" في الدوري لهذا الموسم، فهي الدولة الأجنبية الأكثر تمثيلاً في الدوري للموسم الحالي بـ11 لاعباً، أمام أستراليا وفرنسا (9 لكل منها) وإسبانيا (7) وألمانيا (6).
ويشارك في دوري هذا الموسم (الذي انطلق الثلاثاء 16 أكتوبر/تشرين الأول 2018) 65 لاعباً أوروبياً.
فاز في افتتاح الموسم "Golden State Warriors" بطل الموسمين الماضيين، على "Oklahome City Thunder"؛ و"Boston Celtics" البطل التاريخي للمسابقة، على "Philadelphia Seventy Sixers".
هل شارك في الدوري لاعبون عرب؟
نعم، نذكر منهم اللاعب المصري نادر عبد الله، الذي انضم إلى فريق "Boston Celtics"، ليصبح رابع لاعب عربي يشارك في الدوري.
من اللاعبين الذين سبقوا عبدالله:
- رونالد صيقلي، من لبنان، مع ميامي هيت.
- علاء عبد النبي، من مصر، مع بورتلاند ترايل بلايزرز.
- صالح الماجري، من تونس، مع دالاس مافريكس.
ولمشاهدة مباريات ونتائج دوري هذا العام (2018)، يمكن متابعة حساب الدوري على "تويتر":
🏀 #GLeague101 thread! 🏀
Here's what you need to know as our 18th season tips off TONIGHT on Facebook Live…
1. 2018-19 will feature an all-time high 27 teams, including the expansion @CapitalCityGoGo (@WashWizards). pic.twitter.com/gJAc1cK5Yz
— NBA G League (@nbagleague) November 2, 2018