لا يشعر جمهور السويد بالقلق في غياب زلاتان إبراهيموفيتش الهداف الأفضل في تاريخ البلد الاسكندنافي، بل يثق في أن الفريق قد يصبح أكثر مرونة وقد يستهل مشواره في كأس العالم 2018 لكرة القدم بضربة قوية.
وسجل إبراهيموفيتش 62 هدفاً في 116 مباراة خاضها مع السويد، ودعم هذه السيطرة بشخصية قوية محبة للزهو، لكنه اعتزل دولياً قبل التصفيات. ورغم التكهنات بشأن عودته للتشكيلة، لم يتم اختياره للعب في روسيا.
وقال المشجع المتحمس نيكلاس هايلمان (38 عاماً)، "احتلت السويد المركز الثاني في كأس العالم 1958 والثالث في 1994 والآن نتطلع للمركز الأول..نعم. حتى بدون زلاتان" وتوقع الفوز 5-0 على كوريا الجنوبية في بداية المشوار الاثنين 18 يونيو/حزيران.
وأضاف، "زلاتان هو أفضل لاعب سويدي على الاطلاق ونحن جميعا نحبه لكنه الآن مشغول جداً بالتجارة".
وقد لا يبدو مشجعو السويد في روسيا بنفس تفاؤل مواطنهم هايلمان، لكنهم يتفقون معه في وجود حياة بعد زلاتان.
ويقول ماغنوس هورتيغ (35 عاماً)، "الآن يتعلق الأمر بالعمل الجماعي بشكل أكبر وحان الوقت ليتألق (إميل) فورزبيرغ" مشيراً إلى الجناح السريع الذي ورث قميص إبراهيموفيتش رقم 10 ويشكل أخطر لاعبي السويد حالياً.
واعترف المشجع ماركوس كارلسون الذي يرتدي قميص السويد الأصفر، بأنه مضطر لتقسيم الولاء بعدما تزوج مؤخراً من سيدة من كوريا الجنوبية وعاد للتو من عطلة في البلد الآسيوي.
وقال كارلسون ضاحكاً، "الكوريون لا يتحلون بتفاؤل كبير ويعتقدون أن منتخبهم سيء".
وتتوقع رابطة مشجعي السويد الرسمية وصول ما بين 6 آلاف و8 آلاف مشجع إلى استاد "نيجني نوفجورود".
وقال رئيس الرابطة كريستوفر لوند (31 عاماً) الذي رسم علم بلاده على وجهه، "نملك فريقاً جيداً ونشعر بالتفاؤل. لم نتأهل إلى بطولة 2014 مع زلاتان ونحن هنا في روسيا بدونه لكننا نملك روحا قتالية".
وختم، "لكن بالتأكيد لا أحد مثل زلاتان. إنه يتمتع بشخصية رائعة وقد يعتبره البعض نموذجا للأسلوب السويدي".