يعتبر الكافيين من أكثر العقارات نفسانية التأثير استخداماً في العالم، ولكن لأسباب وجيهة. ففي الغالب، يعمل الكافيين على جعلنا أكثر يقظة ويساعدنا على التركيز، كما يشحننا بدفعة إضافية من الطاقة. يحصل معظم الأفراد في الولايات المتحدة وأوروبا على الكافيين من القهوة. لكن في الكثير من الأحيان، يرغب الناس في الحد من استهلاك القهوة أو مقاطعتها تماماً، وذلك على الأرجح لأنها يمكن أن تصبح أقرب إلى الإدمان.
من الممكن أن نقع فريسة الإفراط في استهلاك الكافيين، حيث يتجاوز العديد من الأشخاص، الذين يشربون القهوة بكميات كبيرة، غالباً الحد الموصى به، ألا وهو 400 ملغ من الكافيين في اليوم الواحد. ويمكن أن يسبب الكافيين الأرق والشعور بالقلق أو تسارع ضربات القلب، خاصة إذا استهلك بكميات كبيرة.
في المقابل، تشير معظم الأبحاث التي أجريت حول استهلاك القهوة إلى أنها غير مضرة بالإنسان، فلها العديد من الفوائد الصحية الرائعة. وحتى الأشخاص الذين يشربون كميات كبيرة من القهوة، أي أكثر من خمسة أو ستة أكواب في اليوم، تبين أنهم يتمتعون بصحة أفضل مقارنة بالأشخاص الذين يستهلكون كميات قليلة من القهوة أو لا يشربونها إطلاقاً.
في معظم الحالات، لا نستطيع الجزم بأن للقهوة فوائد صحية، لأن الآلية التي تقف وراء هذه الفوائد غير واضحة. في الأثناء، كشفت العديد من الأبحاث أن من يشربون القهوة أقل عرضة للإصابة ببعض الأمراض. وفي الوقت الذي توجد فيه العديد من الأطعمة والمشروبات التي ينبغي أن نستهلكها بكميات قليلة، لا ينبغي أن تقلق بشأن عادة استهلاك القهوة، وإليك الأسباب.
صحة الكبد: أثبت تقييم جمع بين نتائج تسع دراسات أن شرب كميات أكبر من القهوة يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بتليف الكبد.
من خلال هذا التقييم، تبين أن شرب كوب واحد من القهوة يومياً يمكن أن يخفض من خطر الإصابة بمرض تليف الكبد، الذي غالباً ما يكون سببه الاستهلاك المفرط للكحول، بنسبة 22٪. وتبين أيضاً أن شرب كوبين من القهوة يومياً يخفض احتمال الإصابة بهذا المرض بنسبة 43٪، أما شرب ثلاثة أكواب، فيخفض من خطر التعرض للمرض بنسبة 57٪. كما أثبت أن أربعة فناجين تحد من خطر الإصابة بالتليف الكبدي بنسبة 65٪.
أمراض القلب: خلال تقييم نتائج أكثر من 200 دراسة تبين أن الأشخاص الذين شربوا ثلاثة أو أربعة فناجين من القهوة يومياً كانوا أقل عرضة للوفاة بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية بنسبة 19٪.
مرض السكري النوع 2: عند تقييم نتائج بعض الدراسات تبين أن كل كوب إضافي من القهوة يشربه الشخص خلال اليوم، كان مرتبطاً بانخفاض خطر الإصابة بالسكري من النوع 2 بنسبة 7٪.
مرض السرطان: أثبتت إحدى التقييمات أن الأشخاص الذي يشربون كميات كبيرة من القهوة (على الأقل ثلاثة أكواب في اليوم) كانت إمكانية إصابتهم بمرض السرطان أقل بنسبة 18٪.
أثبت تقييم نتائج دراسات أخرى أن شرب كوب واحد من القهوة على الأقل في اليوم يحد من خطر الإصابة بسرطان الكبد بنسبة 15٪. كما يقلل أيضاً من خطر الإصابة بسرطان الرحم بنسبة 8٪. وتشير بعض البيانات إلى أن مستهلكي القهوة قد يكونون أقل عرضة للإصابة بسرطان الفم أو البلعوم وسرطان البروستات في مراحله المتقدمة أيضاً.
مرض الزهايمر والخرف: أثبت تحليل لدراسات حول كميات القهوة التي يتم استهلاكها وصحة الدماغ، أن الأشخاص الذين يشربون القهوة بكميات عادية كانوا أقل عرضة بنسبة 16٪ للإصابة بمرض الزهايمر أو الخرف أو تراجع القدرات المعرفية.
توجد دراسات أخرى تشير إلى أن شرب القهوة يمكن أن يخفض بشكل كبير للغاية من خطر إصابة الشخص بمرض الزهايمر أيضاً.
الاكتئاب: أظهرت دراسة أجريت على أكثر من 50 ألف امرأة أن شرب فنجان قهوة واحد على الأقل أسبوعياً قد ارتبط بتراجع خطر الإصابة بالاكتئاب بنسبة 15٪، بينما ساهم شرب 2 إلى 3 أكواب يومياً في تراجع خطر الإصابة بنسبة 20٪.
توصلت دراسة أخرى أجريت على أكثر من 100 ألف رجل وامرأة أن مستهلكي القهوة بكميات معقولة كانوا أقل عرضة للوفاة نتيجة الانتحار بنسبة 45٪. وتحيل هذه النتائج إلى أن الأشخاص الذين يشربون كميات كبيرة من القهوة (أربعة أكواب أو أكثر في اليوم الواحد) كانوا أقل عرضة للوفاة بسبب الانتحار بنسبة 53٪.
معدل الوفيات الإجمالي: توصلت دراسة أجريت على أكثر من 500 ألف شخص أوروبي أنه خلال 16 سنة، كان الرجال الذين اعتادوا شرب ثلاثة أكواب أو أكثر من القهوة يومياً أقل عرضة للوفاة بنسبة 12٪، أما النساء فقد كن أقل عرضة للوفاة بنسبة 7٪. وهناك العديد من الدراسات الأخرى التي تؤكد هذه الحقائق أيضاً.
على وجه التحديد، كان مستهلكو القهوة أقل عرضة للوفاة بسبب أمراض الدورة الدموية والجهاز الهضمي. ويعزى ذلك إلى أن الأشخاص الذين يشربون الكثير من القهوة، يتمتعون بكبد أكثر صحة. وقد أكدت دراسة أخرى أجريت على 185 ألفاً و855 أميركياً من مختلف الأعراق هذه النتائج، حيث أن الأشخاص الذين تناولوا كوباً واحداً من القهوة يومياً كانوا أقل عرضة للوفاة بنسبة 12٪. ارتبط شرب كوبين إلى ثلاثة من القهوة بانخفاض خطر الوفاة المبكرة بنسبة 18٪، (كما كان للقهوة منزوعة الكافيين نفس الفوائد).
وسلطت منظمة The Institute for Scientific Information on Coffee، وهي مجموعة تمولها شركات تصنيع البن، في تقرير، الضوء على عدد من الدراسات العلمية المستقلة، التي تم تقييمها حول القهوة. وأشارت كل الدلائل إلى انخفاض معدل الوفيات لدى الأشخاص الذين يشربون القهوة بشكل دوري.
تفيد الدراسات أنه حتى بالنسبة للأشخاص الذين يستهلكون كميات كبيرة من القهوة، فعادة ما يحظون بالتأثير الإيجابي ذاته.
تابعت إحدى الدراسات، التي نشرت في عدد أغسطس/آب من مجلة JAMA Internal Medicine، حالة 500 ألف شخص في المملكة المتحدة لمدة 10 سنوات. وقد توصلت الدراسة إلى أن الأفراد الذين شربوا ما بين 2 إلى 5 أكواب من القهوة يومياً كانوا أقل عرضة للموت بنسبة 12٪ مقارنة بأولئك الذين لا يشربون القهوة على الإطلاق.
أما الأشخاص الذين شربوا 6 إلى 7 أكواب من القهوة يومياً، فكانوا أقل عرضة للوفاة بنسبة 16٪، بينما كان الأشخاص الذين شربوا 8 أكواب أو أكثر أقل عرضة للموت بنسبة 14٪. وأكدت تلك الدراسة أيضاً أن الأشخاص الذين تمتص أجسامهم الكافيين بشكل بطيء وذلك لأسباب جينية، عادة ما يكون للأمر التأثير ذاته على صحتهم.
