تأهل المنتخب السعودي الثلاثاء 5 سبتمبر/أيلول 2017،إلى بطولة كأس العالم لكرة القدم التي ستقام بروسيا 2018 بعد غياب 12 عاماً.
وفي المباراة التي أقيمت في مدينة جدة السعودية تغلب المنتخب “الأخضر” على ضيفه الياباني بهدف نظيف في الجولة العاشرة للمجموعة الثانية من التصفيات.
أضاع لاعبو الفريقين أكثر من فرصة للتسجيل طوال مجريات الشوط الأول لينتهي بالتعادل السلبي.
واستمرت الإثارة في شوط المباراة الثاني حيث بحث لاعبو السعودية بشتى الطرق عن فرصة تسجيل هدف الفوز إلى أن جاءت الدقيقة 63 ليتمكن فهد المولد من تسجيل هدف الفوز والتأهل للعرس العالمي.
وانتزع المنتخب السعودي بطاقة التأهل للمونديال بعد غياب 12 عاماً وتحديداً منذ مونديال 2006 الذي أقيم في ألمانيا.
وفاز منتخب أستراليا في وقت سابق اليوم على تايلاند بهدفين لهدف، والعراق على الإمارات بهدف نظيف.
بذلك، تصدر منتخب اليابان الترتيب برصيد 20 نقطة، بينما احتلت السعودية المركز الثاني برصيد 19 نقطة بفارق الأهداف عن أستراليا، واحتلت الإمارات المركز الرابع برصيد 13 نقطة بفارق نقطتين عن العراق، وأخيراً تايلاند برصيد نقطتين.
وبذلك توضحت معالم 4 منتخبات متأهلة لبطولة كأس العالم بروسيا، وهي إيران كوريا الجنوبية واليابان والسعودية.
وخاضت قارة آسيا تصفيات المونديال ضمن مجموعتين ضمّت كل منها 6 منتخبات، تأهل الأول والثاني عن كل مجموعة مباشرة إلى كأس العالم.
وسيلتقي ثالثا المجموعتين (سوريا وأستراليا) في مباراة الملحق الآسيوي، على أن يلعب الفائز مع خامس قارة أميركا الجنوبية أو أميركا الشمالية أو أوقيانوسيا، على مقعد بالمونديال، وهو ما سيحدده الفيفا في وقت لاحق.