حجز منتخب كرواتيا أول مقعد في الدور نصف النهائي من بطولة كأس العالم 2022، بعد أن حقق فوزاً صعباً على نظيره منتخب البرازيل، بالركلات الترجيحية 4-2 بعد التعادل 1-1، في دور ربع النهائي من مونديال قطر 2022، وذلك في المباراة التي جرت بينهما على استاد المدينة التعليمية.
وبعد التعادل السلبي دون أهداف في الوقت الأصلي، سجل نيمار بمجهود فردي مميز هدفاً قبل نهاية الشوط الإضافي الأول ليمنح التقدم لمنتخب البرازيل.
وبهذا الهدف، رفع نيمار رصيده إلى 77 هدفاً مع المنتخب، ليتساوى مع الأسطورة بيليه هداف البرازيل التاريخي الذي حافظ على رقمه القياسي خلال 51 عاماً.
وفي الوقت الذي بدا فيه أن المباراة تتجه نحو فوز السيليساو، أدرك برونو بيتكوفيتش التعادل في الشوط الإضافي الثاني بتسديدة غيرت اتجاهها، لتصل المباراة إلى ركلات الترجيح.
وسجلت كرواتيا ركلاتها الترجيحية الأربع بنجاح عن طريق نيكولا فلاسيتش ولوفرو ماير ولوكا مودريتش وميسلاف أورسيتش.
فيما سجلت البرازيل ركلتين عن طريق كاسيميرو وبيدرو، بينما أهدر كل من رودريغو وماركينيوس.
وبهذا التأهل وصل منتخب كرواتيا (ثاني النسخة الماضية) إلى المربع الذهبي للمونديال للمرة الثانية على التوالي، بينما خرجت البرازيل للمرة الثانية على التوالي من الدور ذاته، عندما خسرت في نسخة 2018 أمام بلجيكا 2-1.
وينتظر منتخب "الناريون" في الدور نصف النهائي ملاقاة الفائز من لقاء الأرجنتين وهولندا الذي سيجري في وقت لاحقٍ الليلة.