أُطلق سراح رجل في أمريكا قضى ما يقرب من أربعة عقود في السجن بتهمة القتل العمد، بعد أن أشارت أدلة جديدة للحمض النووي إلى أن مقترف الجريمة شخص آخر، بحسب ما ذكرته وكالة "أسوشيتد برس" الأمريكية، السبت 29 أكتوبر/تشرين الأول 2022.
قضى موريس هاستينغز أكثر من 38 عاماً في سجن الولاية بتهمة قتل روبرتا وايدرمير في كاليفورنيا عام 1983، ومحاولتي قتل، لكن أدلة الحمض النووي الجديدة أشارت بدلاً من ذلك إلى رجل آخر توفي في السجن عام 2020.
أُطلق سراح هاستينغز، الذي يبلغ عمره الآن 69 عاماً، بعدما كان أدين عام 1988، وأُبطل اتهامه في 20 أكتوبر/تشرين الأول. ووصف جورج غاسكون، المدعي العام لمقاطعة لوس أنجلوس، إدانته بأنها "ظلم رهيب".
كما أضاف في بيان أن "نظام العدالة في أمريكا ليس كاملاً، وعندما نصل إلى أدلة جديدة تجعلنا نفقد الثقة في الإدانة فمن واجبنا التصرف بسرعة".
عُثر على روبرتا وايدرماير في صندوق سيارتها مصابة بعيار ناري في الرأس في عام 1983. وكانت قد تعرضت في وقت سابق لاعتداء جنسي. إثر ذلك، اتُّهم هاستينغز بالقتل، وسعى الادعاء إلى عقوبة الإعدام.
بعد عدم توصل هيئة المحلفين إلى قرار، أدانته هيئة محلفين ثانية وحُكم عليه في عام 1988 بالسجن مدى الحياة، دون إمكانية الإفراج المشروط.
عند تشريح جثة الضحية اكتشف الطب الجنائي في أمريكا سائلاً منوياً عن إجراء مسحة للفم، وأصر هاستينغز على براءته من لحظة القبض عليه، لكن الادعاء رفض في عام 2000 طلبه فحص الحمض النووي للمسحة.
فيما تمكّن هاستينغز من رفع دعوى براءته إلى وحدة نزاهة الإدانة في عام 2021، وخلص اختبار الحمض النووي في يونيو/حزيران إلى أن السائل المنوي لم يكن له.
تطابق الحمض النووي مع رجل أدين باختطاف مسلح ووضع ضحيته الأنثى في صندوق سيارة. وبعد جلسة المحكمة في 20 أكتوبر/تشرين الأول لإلغاء إدانته، قال هاستينغز للصحفيين إنه لا يشعر بالمرارة، ولكنه يريد فقط الاستمتاع ببقية حياته.
فيما نقلت وكالة أسوشيتد برس عن هاستينغز قوله: "لقد صليت لسنوات عديدة لكي يأتي هذا اليوم، أنا لا أشير بأصابع الاتهام، أنا لا أقف هنا كرجل يشعر بالمرارة، لكني أريد فقط أن أستمتع بحياتي الآن".
