قالت صحيفة The Times البريطانية، الخميس 31 مارس/آذار 2022، إن الأخوين الطيارين النيوزيلنديين المعروفين باسم “كيرك” تشاركا، لأول مرة، قُمرة قيادة طائرة في رحلة جوية إلى أستراليا، وذلك بعد 15 عاماً من التحليق المتواصل دون اجتماع.
بحسب الصحيفة ذاتها، استمع الكابتن طيار “فيليب كيرك”، الذي يبلغ من العمر 61 عاماً، مراراً على مدى ما يقرب من أربعة عقود من الطيران كلَّ دعابة ومديح ممكن عن جرأته ورباطة جأشه في مواضع عجز عن التصدر لها غيره، حتى شبَّهه بعض الناس بشخصية الكابتن “جيمس كيرك” الخيالية في سلسلة أفلام “ستار تريك” Star Trek الأمريكية الشهيرة.
إلا أن الطيار النيوزيلندي كان على موعد مع جولة جديدة من الدعابة والمديح حين حلَّق بطائرته طراز “بوينغ 787 دريملاينر” قبل أيام في رحلة متجهة إلى أستراليا؛ إذ كان بجانبه في قُمرة قيادة الطائرة شقيقه الأكبر، “روجر كيرك”، الذي يبلغ من العمر 65 عاماً وهو أيضاً كابتن طيار في شركة طيران نيوزيلندا، وبالكاد يمكن تمييزه من شقيقه الأصغر منه لشدة الشبه بينهما.
فيما أدَّى نقص طارئ في الطيَّارين المتاحين إلى أول اجتماع للشقيقين على متن طائرة واحدة معاً منذ أكثر من 15 عاماً، وأول قيادة لرحلة جوية معاً منذ العمل طيَّاريْن في قيادة الطائرة بوينغ 787 التي تسمى “طائرة الأحلام”.
من جهته، روى الطيار فيليب كيرك المفارقة والدعابات التي تولدت عن مرافقة شقيقه له في قيادة الطائرة، قائلاً: “لقد تواصلوا معي، وقالوا: لقد اتصلنا بشقيقك بالفعل. فقلت للركاب: معكم الكابتن كيرك هنا، وأعتقد أن بصحبتنا كابتن (كيرك) آخر اليوم، وهو في الواقع أخي”.
في حين حلَّق فيليب كيرك بالطائرة مدة 3 ساعات و30 دقيقة، من مدينة أوكلاند النيوزيلندية إلى ملبورن الأسترالية، وقال: “لم ألحظ تذمراً من ركاب الطائرة أو شيئاً من هذا القبيل، وقد استبشرت بذلك. ولم يعترض الناس أو يقولوا مثلاً: (أوه، سيتشاجران تشاجر الإخوة)”.
بينما لم يقع خلاف وكانت الأمور يسيرة، ولما كان الكابتن روجر كيرك هو الأكبر سناً والأكثر خبرة، فقد تولى قيادة الطائرة والتحكم بها في رحلة العودة.
كان والد الأخوين كيرك طياراً أيضاً، وقد اعتادا سماع المزاح والدعابات التي تشبههما بالكابتن “جيمس كيرك” في سلسلة أفلام “ستار تريك”.
بدوره، أضاف الكابتن طيار فيليب كيرك عن ذلك: “لو حصلت على دولار مقابل كل مرة سمعت فيها دعابة عن السفينة الفضائية (ستارشيب إنتربرايز) المشهورة في الفيلم، لأصبحت ثرياً. ولا بأس في الأمر، نحن نراه مضحكاً”.
كما نشر فيليب كيرك تغريدة على موقع تويتر تحتوي على صورة له مع أخيه في قُمرة القيادة، وحصدت الصورة أكثر من 20 ألف إعجاب، وبالطبع دعابات جديدة تستدعي تشابه الأسماء مع الكابتن “جيمس كيرك” في أفلام ستار تريك.