حفظ الطعام واحدة من المشاكل التي واجهت القدماء منذ فجر الحضارة البشرية، إذ كان عليهم أن يبقوا طعامهم بعيداً عن الحشرات والقوارض، والأهم من ذلك كان عليهم أن يحفظوه من التعفن كي يبقى صالحاً للأكل أطول فترة ممكنة، وبالرغم من عدم وجود تكنولوجيا متطورة لديهم كما لدينا الآن استطاع أجدادنا النجاة بابتكار أساليبهم الخاصة، التي ما زال بعضها شائعاً إلى يومنا هذا.

قبل أكثر من 500 عام، قرر الرحالة الإيطالي كريستوفر كولومبوس القيام برحلة استكشاف عبر المحيط الأطلسي، حيث نسبت كتب التاريخ الفضل له في اكتشاف الأمريكيتين، واستعمار الأوروبيين لها بعد ذلك، لكن قبل هذا التاريخ بـ 400 عام اكتشف آخرون هذا العالم الجديد.

على مدار 5 سنوات، اجتاح وباء الطاعون قارة أوروبا بين عامي 1347 و1352 حاصداً أرواح نحو ثلث سكان القارة، وعلى الرغم من اعتباره دائماً وباءً انتشر في أوروبا، فإنه في الوقت ذاته انتشر في آسيا والعالم العربي، ما يوحي بأنه كان جزءاً من وباء عالمي كان واسع النطاق وليس في أوروبا فقط.

في الحملة الصليبية الأولى ارتكب الصليبيون مجازر كبيرة، لكنّ إحدى هذه المجازر لم تلق تسليطاً للضوء عليها بشكلٍ كبير، عندما أمل الصليبيون لحوم البشر!

مع إثارة هذا الجدل بشأن ضرورة إلزام الحكومات المواطنين بارتداء الكمامات من عدمه، ورأي العلم، نعود بالزمن للوراء لنفتّش عن إجابات في تجارب مماثلة، وتحديداً 1918 و1920 إبان انتشار جائحة الإنفلونزا الإسبانية، التي أودت بحياة حوالي 50 مليون شخص.