مع عامين رئاسيين على المحك والكونغرس في الميزان، التقط الرئيس الأمريكي جو بايدن الهاتف، ليلة الثلاثاء 9 نوفمبر/تشرين الثاني 2022، وبدأ في إجراء سلسلة من مكالمات التهنئة لأعضاء الكونغرس الجدد من الديمقراطيين الذين تجاوزوا بشِق الأنفس مرشحين جمهوريين ويمينيين. وأنهى بايدن ما وصفه أحد المتنبئين البارزين بـ"أكثر ليلة انتخابات جنوناً على الإطلاق" برسالة نصية في الصباح الباكر إلى نائب حاكم ولاية بنسلفانيا جون فيترمان، الذي هزم الطبيب الشهير محمد أوز في واحد من أكثر سباقات مجلس الشيوخ شراسة.
وبحلول بعد ظهر الأربعاء، كانت السيطرة على الكونغرس في الميزان. لكن كان من الواضح أن حزب الرئيس قد تحدى التوقعات الأكثر كآبة، وأن بايدن، الذي تعثر بسبب السخط الاقتصادي ومعدلات التأييد الضعيفة، تجنب مع ذلك التوبيخ السياسي المدمر الذي عانى منه أسلافه في انتخابات التجديد النصفي الماضية، كما تقول صحيفة The Guardian البريطانية.
بايدن يتجنب بصعوبة توبيخاً سياسياً من قِبَل الناخبين الأمريكيين
في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء، أبدى بايدن إعجابه بنجاحات حزبه، قائلاً: "بينما كان الصحفيون والمحللون يتوقعون موجة حمراء عملاقة (من الجمهوريين) – لم يحدث ذلك".
ورغم نظرة الديمقراطيين الأكثر تفاؤلاً مما كان متوقعاً، فإن سيطرة الجمهوريين على أحد مجلسي الكونغرس أو كليهما من شأنها أن تقلب مسار رئاسة بايدن، وتعرض جدول أعماله التشريعي للخطر وتغرق إدارته بالتحقيقات. يواجه بايدن، الذي سيبلغ الثمانين من عمره هذا الشهر، قراراً وشيكاً بشأن ما إذا كان يجب أن يرشح نفسه لإعادة انتخابه في عام 2024، حيث يثير ترامب إعلاناً عن ترشحه للرئاسة في وقت لاحق من هذا الشهر.
وأصر الرئيس الأمريكي يوم الأربعاء على أنه يعتزم الترشح مرة أخرى وتوقع اتخاذ قرار رسمي في أوائل العام المقبل. وعندما سُئل عما إذا كان لديه رسالة لغالبية الأمريكيين الذين لا يريدون له أن يرشح نفسه مرة أخرى، أجاب بايدن: "راقبوا الأمر".
ترامب لن يكون المناسب الوحيد أمام بايدن
تقول صحيفة الغارديان: قد لا يكون ترامب هو الجمهوري الوحيد الذي يجب أن يقلق بايدن بشأنه في عام 2024. فقد أعلن حاكم فلوريدا رون ديسانتيس، الذي يُنظر إليه منذ فترة طويلة على أنه بديل أكثر انضباطاً وتحفظاً عن ترامب، النصر أمام حشد يهتف "عامين إضافيين".
قد يستغرق الأمر عدة أيام، وربما أسابيع، حتى تُعرَف النتائج الكاملة، ولكن صورةً مختلطة بدأت في الظهور. في ساحات المعارك عبر الغرب الأوسط الصناعي، هزم الديمقراطيون "الموجة الحمراء" المتوقعة، حتى مع اقتحام الجمهوريين للفوز في فلوريدا وأوهايو. كانت العديد من السباقات الحاسمة في مجلس الشيوخ متقاربة للغاية في العديد من الولايات الرئيسية، بما في ذلك جورجيا، حيث سيذهب السباق إلى انتخابات الإعادة في ديسمبر/كانون الأول والتي قد تحدد الأغلبية كما فعلت قبل عامين.
وفي التنازع على 435 مقعداً في مجلس النواب، استمر الديمقراطيون، المدعومون بقضية حقوق الإجهاض، في أجزاء من ضواحي فيرجينيا وكنساس وميتشيغان، حيث كرس الناخبون الحرية الإنجابية في دستورها.
خسائر صادمة
وفي غضون ذلك، انتزع الجمهوريون مقاعد رئيسية في نيويورك ذات اللون الأزرق الغامق، وأطاحوا بعضو الكونغرس الديمقراطي شون باتريك مالوني، في هزيمة مذهلة قد تساعد في منحهم أغلبية ضئيلة في المجلس.
كانت هناك خسائر صدمت الديمقراطيين. فشلت النجمة الديمقراطية ستايسي أبرامز في طرد الجمهوري من جورجيا براين كيمب في المنافسة التانية بعد منافسة 2018 المريرة.
وقد أدى الأداء الجمهوري القوي في تكساس إلى تبريد آمال الديمقراطيين في تحويل تكساس إلى اللون الأزرق. والأكثر إثارة للقلق بالنسبة للآفاق الوطنية طويلة المدى للحزب أن ميزة الجمهوريين في مجلس النواب ظهرت بسبب محاولات حزبية عدوانية لإعادة ترسيم الدوائر الانتخابية لصالح مرشحيهم بعد تعداد 2020.
عامان من العقبات أمام بايدن
السيطرة المشددة على مجلس النواب يمكن أن تشجع الجناح المؤيد لترامب بشكل متزايد، الذي طالب بسلسلة من التحقيقات مع مسؤولي إدارة بايدن وعائلته، في المؤتمر الجمهوري.
وهدد البعض بإقالة الرئيس أو كبار مسؤوليه. وقد أوضح القادة الجمهوريون بالفعل أنهم يخططون لاستخدام فواتير الإنفاق التي يجب تمريرها كوسيلة ضغط لانتزاع التنازلات التشريعية، ووعدوا بسياسة حافة الهاوية السياسية التي قد تؤدي إلى إغلاق الحكومة أو حتى التخلف عن سداد الديون على نحو محفوف بالمخاطر.
سخر بايدن من الجمهوريين لفشلهم في تقديم أجندة حاكمة جادة، بينما اتهمهم بأن خططهم ستعرِّض البرامج الشعبية مثل الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية للخطر. وألقى الجمهوريون بدورهم باللوم على سياسات بايدن في تعميق التضخم وإحداث فوضى على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك.
وظل مجلس الشيوخ، المقسم حالياً بنسبة 50-50 مع التصويت الفاصل بين كامالا هاريس، في متناول الديمقراطيين رغم أن النتيجة قد لا تكون معروفة إلا بعد جولة الإعادة في جورجيا الشهر المقبل. ومع وجود أغلبية ديمقراطية في مجلس الشيوخ، يمكن لبايدن أن يعين مسؤولي الحكومة والسفراء والقضاة، بما في ذلك قاضي المحكمة العليا في حالة إذا كان المنصب شاغراً. لكن إذا فاز الجمهوريون، فيمكنهم إعاقة أو منع مرشحي بايدن في القضاء وكذلك تعييناته الفيدرالية.
في حديثه في شيكاغو الأسبوع الماضي، كان بايدن صريحاً بشأن ما تعنيه الأغلبية الجمهورية بالنسبة لقدرته على الحكم. لكن بايدن تعهد بالعمل مع زعماء الجمهوريين لإيجاد أرضية مشتركة. وظل متفائلاً بأنه لا يزال بإمكانه البناء على جدول أعماله التشريعي، والذي توقع أن يصبح أكثر شعبية في الأشهر المقبلة مع بدء مشاريع النقل وتنفيذ سياسات جديدة، مثل خفض تكاليف الأدوية التي تُصرَف بوصفة طبية.