قال محمد عبد السلام، كبير مفاوضي الحوثيين لوكالة رويترز، الثلاثاء 19 ديسمبر/كانون الأول 2023، إن جماعة الحوثي اليمنية لن تغير موقفها من الصراع في غزة بسبب تشكيل تحالف بحري متعدد الجنسيات لحماية الملاحة في البحر الأحمر.
كما أضاف أن التحالف البحري الذي تقوده الولايات المتحدة "لا داعي له أساساً"، وأن المياه المحاذية لليمن آمنة للجميع، باستثناء السفن الإسرائيلية أو السفن المتجهة إلى إسرائيل، بسبب "الحرب العدوانية الظالمة على فلسطين والحصار على قطاع غزة".
يأتي ذلك بعد ساعات من إعلان وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن عن إطلاق عملية متعددة الجنسيات لحماية التجارة في البحر الأحمر، بعد سلسلة من الهجمات الصاروخية وهجمات الطائرات المسيرة التي شنتها جماعة الحوثي اليمنية على السفن.
فيما دعا أوستن عشرات الدول إلى اتخاذ خطوات للتصدي لهجمات جماعة الحوثي اليمنية على السفن في البحر الأحمر، وذلك خلال حديثه في اجتماع لوزراء الدفاع للترويج لعملية عسكرية جديدة لتأمين التجارة في الممر المائي.
كما قال أوستن، بحسب التصريحات المعدة سلفاً "نحن جميعاً هنا لأن العديد من الدول يمكن أن تُسهم بشكل مباشر في جهودنا المشتركة للحفاظ على الممرات المائية الاستراتيجية آمنة". وأضاف "هذه الهجمات المتهورة للحوثيين تمثل مشكلة دولية خطيرة وتتطلب رداً دولياً حازماً".
قبل ذلك، قال أوستن، الذي يقوم بزيارة إلى البحرين، التي تستضيف الأسطول الأمريكي في الشرق الأوسط، إن الدول المشاركة تشمل بريطانيا والبحرين وكندا وفرنسا وإيطاليا وهولندا والنرويج وسيشيل وإسبانيا.
أضاف أنهم سيقومون بدوريات مشتركة في جنوب البحر الأحمر وخليج عدن. وقال أوستن في بيان "هذا تحدٍّ دولي يتطلب عملاً جماعياً، ولذلك أعلن اليوم عن إطلاق (عملية حارس الازدهار)، وهي مبادرة أمنية مهمة جديدة متعددة الجنسيات".
لكن رغم التهديدات الأمريكية واصلت جماعة الحوثي اليمينة عملياتها ضد السفن المتوجهة إلى إسرائيل عبر البحر الأحمر، حيث قالت شركة أمبري البريطانية للأمن البحري الثلاثاء إنها تلقت معلومات عن محاولة محتملة للصعود على متن سفينة على بعد 17 ميلاً إلى الغرب من مدينة عدن الساحلية باليمن.
الشركة البريطانية قالت إن الهجوم لم ينجح، وإن جميع أفراد الطاقم بخير، وأوضحت في مذكرة "تلقت سفينة في المنطقة المجاورة اتصالاً عالي التردد من سفينة "تتعرض لهجوم قرصنة" في الموقع. وبعد نصف ساعة وصلت طائرة إلى مكان الواقعة لتمشيط المنطقة".
