يعتبر الكافيين المنشط الأكثر شيوعاً واستخداماً في العالم، إذ يصل عدد مستهلكيه من البالغين في العالم إلى قرابة 90%، إلا أن هذه المادة لا تتواجد فقط في القهوة أو الشاي أو بعض المشروبات؛ بل أيضاً توجد في مشروبات الطاقة التي تتميز بمجموعة متنوعة من النكهات.
هذه المشروبات يتم استهلاكها بشكل كبير من قِبل المراهقين والشباب وربما يكون استهلاك الكافيين بمعدلات معينة آمناً بالنسبة للبالغين، لكنها ليست فكرةً رائعةً بالنسبة للأطفال والمراهقين. وقد يعاني الأطفال والبالغون من تأثيرات عدة بعد استهلاك الكافيين، ومنها الصداع والأرق وتسارع دقات القلب والتهيّج والعصبية.
لم تحدد إدارة الغداء والدواء الأمريكية الكمية الآمنة من الكافيين التي يجب على المراهقين والأطفال احترامها، وذلك لضمان عدم حدوث أي آثار جانبية قد تضر بصحتهم على المدى الطويل.
اقرأ أيضاً
ما هي مادة الكافيين الموجودة في مشروبات الطاقة
الكافيين هو مادة بلورية عديمة اللون وقريبة من البورين، تعتبر مادة منبهة ومنشطة، يوجد الكافيين في الشاي، والقهوة، والمشروبات الغازية، ومشروبات الطاقة، والكاكاو والشوكلاته، ويدخل الكافيين في تركيب بعض الأدوية مثل مثبطات الشهية، ومسكنات الألم، والأدوية الباردة، والمضادات الحيوية.
يعد الكافيين من المواد المدرة للبول، مما قد يؤدي لجفاف الجسم عامة والبشرة خاصة، لذا ينصح بشرب كميات كافية من السوائل يومياً لتجنب الجفاف كذلك، فإن الكافيين قد يجعل حب الشباب الموجود أصلاً أكثر سوءاً، حيث يحفز الهرمونات المتعلقة بالتوتر النفسي، مثل الكورتيزول، والتي تزيد من إفراز الزيوت في الغدد الدهنية.
مع ذلك، فإن بعض مصادر الكافيين، مثل مستخلص الشاي الأخضر، تحتوي على مضادات الأكسدة التي تحارب علامات تقدم السن، كما يستخدم الكافيين في بعض منتجات البشرة لتفتيح وشد البشرة.
اقرأ أيضاً
مشروبات الطاقة والاستهلاك من قِبل المراهقين
حسب موقع "USA Today" الأمريكية، تعتبر مشروبات الطاقة من أكبر الصناعات في العالم، إذ أفادت شركة Circana لأبحاث السوق من شيكاغو بأن مبيعات مشروبات الطاقة ارتفعت بنسبة 13.6%، لتصل إلى 20.2 مليار دولار إجمالاً داخل منافذ البيع المتعددة والمتاجر الصغيرة بالولايات المتحدة، وذلك على مدار 52 أسبوعاً انتهت في يوم 16 يوليو/تموز.
في يوليو/تموز 2023 طلب أحد الديمقراطيين في نيويورك إدارة الغذاء والدواء إلى التحقيق في أمر مشروبات الطاقة، وذلك لاحتوائها على نسبة عالية من الكافيين التي تصل إلى درجة قد تكون خطيرة، وأضافت الشكوى أن الهدف منها هي حماية الأطفال والمراهقين من خطر ارتفاع الكافيين في الجسم، بحسب ما نقلته وكالة Associated Press الأمريكية.
وتحظى مشروبات الطاقة من PRIME بشعبيةٍ كبيرة بين الأطفال والمراهقين بفضل الترويج لها من خلال نجوم يوتيوب المشاهير، مثل لوغان بول وكي إس آي. وتُعَدُّ هذه المشروبات نباتيةً ومنخفضة السعرات الحرارية، كما تحتوي على الكهارل، لكنها تحتوي كذلك على ستة أضعاف كمية الكافيين الموجودة في مشروب كوكاكولا.
ما هي نسبة الكافيين الطبيعية ومتى تعتبر مفرطة؟
يبدو أن تناول ما يصل إلى 400 ملليغرام من الكافيين يومياً لا يسبب خطراً على صحة معظم البالغين. فهذه الكمية تقريباً ما تكون موجودة في أربعة أكواب من القهوة المخمرة أو 10 علب من الكولا أو علبتَين من "مشروب الطاقة". ضع في حسبانك أن محتوى الكافيين الفعلي في المشروبات يختلف اختلافاً كبيراً، خاصةً في مشروبات الطاقة.
حذرت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية من أن تناول الكافيين في شكل بودرة أو سائل يمكن أن يوفر مستويات سامة من الكافيين. فملعقة صغيرة واحدة فقط من الكافيين البودرة تعادل حوالي 28 كوب قهوة. ويمكن أن تسبب هذه المستويات العالية من الكافيين مشكلات صحية خطيرة وربما الوفاة.
على الرغم من أن استخدام الكافيين قد يكون آمناً للبالغين، فإنه ليس من الجيد أن يتناوله الأطفال. يلزم تحذير المراهقين واليافعين من الإفراط في تناول الكافيين وخلطه مع الكحول والمواد المخدرة الأخرى.
يوصي أطباء الأطفال بأن يتجنّب الأطفال دون سن 12 عاماً تناول الكافيين بأي شكلٍ من الأشكال، مع السماح للأطفال الأكبر من 12 عاماً بتناول ما يصل إلى 100 مغ فقط يومياً. بينما يوصي الأطباء بألا يتناول البالغ أكثر من 400 مغ من الكافيين يومياً، أي ما يعادل أربعة أو خمسة أكواب من القهوة تقريباً.
قد يكون استهلاك كميات كبيرة من الكافيين محفوفًا بالمخاطر بالنسبة للمراهقين. يوضح الدكتور جارسيا أن الكافيين يعمل كمنشط لزيادة اليقظة، ويعمل مع السكر الموجود في مشروبات الطاقة على خلق "هزة" من الطاقة.
يمكن أن تشمل الآثار الجانبية الناتجة عن تناول نسبة مرتفعة من مشروبات الطاقة في زيادة معدل ضربات القلب وضغط الدم والتوتر والأرق.