توعد الرئيس الأمريكي جو بايدن، بفرض المزيد من العقوبات على روسيا على خلفية استفتاءات ضم مقاطعات أوكرانية إليها.
إذ قال بايدن، في بيان، نشر في وقت متأخر الجمعة 23 سبتمبر/ أيلول 2022 على موقع البيت الأبيض، إن الولايات المتحدة لن تعترف أبداً بأي أراض أوكرانية على أنها أي شيء آخر سوى جزء من أوكرانيا.
البيان أضاف أن "استفتاءات روسيا صورية، وهي ذريعة كاذبة لمحاولة ضم أجزاء من أوكرانيا بالقوة في انتهاك صارخ للقانون الدولي، بما في ذلك ميثاق الأمم المتحدة".
وتابع بايدن: "الولايات المتحدة تقف مع شركائنا في جميع أنحاء العالم ومع كل دولة تحترم المبادئ الأساسية لميثاق الأمم المتحدة في رفض أي نتائج ملفقة ستعلنها روسيا".
كما تعهد بايدن بمواصلة تقديم المساعدة الأمنية لأوكرانيا في مواجهة الحرب الروسية.
وتستمر المناطق الموالية لروسيا في جنوب وشرق أوكرانيا، لليوم الثاني، في إجراء استفتاء انضمامها إلى روسيا، في إجراء يعتبره الغرب مرفوضاً وصورياً.
وبدأ الجمعة الاستفتاء بشأن ما إن كان يتعيّن على روسيا ضم أربع مناطق أوكرانية، ليزيد المخاطر بعد سبعة أشهر من الغزو الذي أطلقته موسكو.
وتزامناً مع بدء التصويت، فقد كشف مسؤولون من الأمم المتحدة وأوكرانيا عن ما وصفوه بأدلة إضافية على "جرائم حرب" ارتكبتها القوات الروسية تمثّلت في عمليات إعدام وتعذيب.
بدورها، أعلنت القوات الأوكرانية أنها تستعيد أراضي من الانفصاليين المدعومين من موسكو في ذات المناطق التي تسعى روسيا لضمها.
ويجري الاستفتاء في مناطق خاضعة لسيطرة روسيا في دونيتسك ولوغانسك شرقاً، وخيرسون وزابوريجيا جنوباً.
وينتقل منظمو الاستفتاء في هذه المناطق من منزل إلى آخر لجمع أصوات السكان. وستفتح مراكز الاقتراع الثلاثاء ليتمكن السكان الذين لم يسلموا بطاقات اقتراعهم خلال الأيام الثلاثة من الإدلاء بأصواتهم في اليوم الأخير.
وسيمثّل ضم المناطق الأربع إلى روسيا تصعيداً كبيراً في النزاع؛ إذ ستعتبر موسكو أي تحرّك عسكري هناك هجوماً على أراضيها.
وتذكّر الاستفتاءات بذاك الذي جرى بعدما ضمّت روسيا شبه جزيرة القرم الأوكرانية عام 2014.
من جانب آخر، ندد قادة مجموعة السبع الجمعة "بشدة" بـ"الاستفتاءات الصورية" التي تنظمها روسيا لضم الأراضي التي تحتلها في أوكرانيا، مؤكدين أنهم لن يعترفوا "أبداً" بهذه الاقتراعات "غير الشرعية".
وقال القادة في بيان أصدرته ألمانيا التي تتولى رئاسة المجموعة التي تضم أيضاً كندا والولايات المتحدة وفرنسا وإيطاليا واليابان وبريطانيا: "لن نعترف أبداً بهذه الاستفتاءات التي تبدو خطوة نحو الضم الروسي" ولا "بالضم المزعوم إذا تم".
وأضافوا: "ندعو كل الدول إلى الرفض القاطع لهذه الاستفتاءات الصورية". واعتبروا أن موسكو تريد "إيجاد ذريعة كاذبة لتغيير وضع أراض أوكرانية ذات سيادة تتعرض لعدوان روسي مستمر" و"هذه الأعمال تنتهك بوضوح ميثاق الأمم المتحدة والقانون الدولي".
