قال الكرملين، السبت 19 أغسطس/آب 2023، إن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين زار قائد العملية العسكرية الروسية في أوكرانيا، وكبار القادة العسكريين الآخرين، وذلك في اجتماع جاء بعد إعلان أوكرانيا عن تحقيق مكاسب في الهجوم المضاد ضد القوات الروسية على الجبهة الجنوبية الشرقية.
الكرملين ذكر في بيان له أن بوتين عقد اجتماعه مع القادة العسكريين في مدينة روستوف، مضيفاً أن بوتين استمع إلى تقارير من فاليري جيراسيموف، رئيس هيئة أركان الجيش، المسؤول عن عمليات موسكو في أوكرانيا، وغيره من كبار القادة العسكريين والضباط.
لم يقدم الكرملين مزيداً من التفاصيل عن الاجتماع، ولم يتضح موعد عقده، فيما أظهرت مقاطع فيديو نشرتها وكالة الإعلام الروسية الرسمية، جيراسيموف وهو يحيي بوتين في وقت بدا أنه في الليل ويقوده إلى مبنى بعد مصافحته.
كان جيراسيموف، الذي نادراً ما كان يظهر علناً في الأشهر الماضية، هدفاً لانتقادات لاذعة شنها رئيس مجموعة "فاغنر" الروسية للمرتزقة، يفغيني بريغوجين، وبعض المدونين العسكريين الروس بشأن إخفاقات روسيا في الحرب.
تقع مدينة روستوف، التي احتضنت الاجتماع، على بعد 100 كيلومتر من الحدود الأوكرانية، وهي مقر قيادة المنطقة العسكرية الجنوبية الروسية التي يخوض جيشها القتال في أوكرانيا.
جاء اجتماع بوتين بكبار قادته العسكريين، بعد أن قالت أوكرانيا إنها حررت قرية صغيرة على طول خط المواجهة، وهو أول تقدم من نوعه منذ يوليو/تموز 2023، وكان الهجوم المضاد الأوكراني لاستعادة الأراضي التي احتلتها روسيا في الأشهر الأولى من الحرب أبطأ مما كان متوقعاً.
كان الجيش الأوكراني، قد قال يوم الخميس 17 أغسطس/آب 2023، إنه حرر قرية أوروجَيني الصغيرة في منطقة دونيتسك، متقدماً صوب بحر آزوف لقطع الجسر البري الروسي المؤدي إلى شبه جزيرة القرم، الذي يُعد حيوياً لطرق إمداد موسكو.
وتحظى أوكرانيا في هجومها المضاد على القوات الروسية بدعم غربي واسع، وفي أحدث مؤشر على هذا الدعم، أعلنت المملكة المتحدة، الجمعة 16 أغسطس/آب 2023، عن تقديمها مساعدات عسكرية جديدة لكييف بنحو 115 مليون دولار لتعزيز الدفاعات الجوية الأوكرانية.
وزارة الدفاع البريطانية قالت في بيان، إنه "تم توقيع ثلاثة عقود لتسليم معدات دفاع جوي لكييف تبلغ قيمتها أكثر من 90 مليون جنيه إسترليني (114.6 مليون دولار) مقدمة من الصندوق الدولي لدعم أوكرانيا".
أضاف البيان: "تشمل المساعدات عقداً مع شركة الدفاع النرويجية كونغسبيرغ بقيمة 56 مليون جنيه إسترليني، لتوفير أنظمة جوية مسيرة، وعقدين آخرين لتوفير المزيد من قدرات الدفاع الجوي لأوكرانيا.
بدوره، قال وزير الدفاع البريطاني بن والاس، إن أنظمة الدفاع الجوي المزمع توفيرها لأوكرانيا "تتمتع بالقدرة والمرونة على الانتشار السريع سواء لحماية المدنيين والبنية التحتية أو لاستخدامها في خطوط المواجهة في أوكرانيا"، وفق البيان.
في سياق متصل، قالت وزارة الدفاع الروسية، اليوم السبت، إن الدفاعات الجوية الروسية أسقطت صاروخاً أطلقته أوكرانيا فوق شبه جزيرة القرم أثناء الليل، وذكرت الوزارة في بيان على تطبيق تيليغرام أنه لم تقع إصابات أو أضرار.
من جهتها، قالت القوات الجوية الأوكرانية، اليوم السبت، إن روسيا أطلقت 17 طائرة مسيّرة أثناء الليل، في محاولة لقصف مناطق تقع في شمال ووسط وجنوب البلاد، وأضافت أنها أسقطت 15 طائرة مسيرة إيرانية الصنع من طراز "شاهد".
يُذكر أنه في 24 فبراير/شباط 2022، أطلقت روسيا عملية عسكرية في أوكرانيا، وتشترط موسكو لإنهائها "تخلي" كييف عن خطط الانضمام إلى كيانات عسكرية، وهو ما تعده الأخيرة "تدخلاً" في سيادتها.
