ذكرت صحيفة The New York Times، السبت 8 أبريل/نيسان 2023، نقلاً عن مسؤولين استخباراتيين غربيين، أن الحرس الثوري الإيراني كان يستعد لتنفيذ هجمات بطائرات بدون طيار على سفن تجارية مدنية إسرائيلية كانت تبحر في مياه الخليج وبحر العرب.
الصحيفة الأمريكية أوضحت أن إرسال الجيش الأمريكي غواصة هجومية تعمل بالطاقة النووية إلى المنطقة يأتي مع تصاعد التوترات بين إيران وإسرائيل خلال الأسابيع الماضية.
وقال مسؤولون أمريكيون إنّ نشر الغواصة النووية كان يهدف إلى ردع إيران والحفاظ على استقرار أحد أكثر ممرات الشحن ازدحاماً في العالم، حيث يتم نقل ملايين الدولارات من البضائع التجارية والنفط والغاز يومياً.
وفقاً للمسؤولين، فإن الأسطول الأمريكي الخامس حذَّر مؤسسة الدفاع الإسرائيلية من تهديد وشيك من إيران ضد السفن الإسرائيلية، وقال إن الحرس الثوري في وضع يسمح له بالهجوم.
اقرأ أيضاً
هجمات إيرانية محتملة
كما حذَّر الأسطول الخامس شركات الشحن الإسرائيلية، الخميس، من هجمات إيرانية محتملة، حسبما أفاد موظف كبير في شركة شحن إسرائيلية طلب عدم نشر اسمه، لأنه غير مخول له التحدث علانية.
ونصحت السفن الإسرائيلية بإغلاق أجهزة الإرسال والاستقبال الخاصة بها والإبحار في أقرب مكان ممكن من ساحل عمان وبعيداً عن الساحل الإيراني والإبلاغ بشكل روتيني عن مكان وجودهم وأي نشاط مشبوه.
والأسابيع الماضية، تصاعدت التوترات في الشرق الأوسط على جبهات متعددة، وضمن ذلك الضربات والضربات المضادة في سوريا، وإطلاق صواريخ من غزة ولبنان تجاه إسرائيل.
اقرأ أيضاً
إرسال غواصة نووية أمريكية
والسبت، قالت البحرية الأمريكية إن غواصة تعمل بالطاقة النووية ومزودة بصواريخ موجهة، تعمل في الشرق الأوسط دعماً للأسطول الخامس الذي يتخذ من البحرين مقراً له.
المتحدث باسم البحرية الأمريكية تيموثي هوكينز، ذكر في بيان، أن الغواصة فلوريدا دخلت المنطقة، الخميس، وبدأت في عبور قناة السويس، الجمعة.
كما أضاف: "إنها قادرة على حمل ما يصل إلى 154 صاروخ كروز من طراز توماهوك وأُرسلت إلى الأسطول الخامس الأمريكي؛ للمساعدة على نشر الأمن والاستقرار البحريين في المنطقة.
وقالت الصحيفة إن البحرية الأمريكية أرسلت الغواصة "يو إس إس فلوريدا" (USS Florida) الحاملة لصواريخ موجهة، إلى منطقة الشرق الأوسط بعد يوم واحد من هذا التحذير.
وتابع هوكينز: "الأحداث الأخيرة (في المنطقة) وضمن ذلك الضربات في سوريا والتهديدات العلنية التي وجهتها إيران ضد السفن التجارية، دفعتنا إلى تذكير البحارة الإقليميين باليقظة".
وبحسب الصحيفة، كان البيان الذي أعلن عن موقع ووجود الغواصة أمراً غير معتاد للغاية؛ لأن الجيش الأمريكي لا يصرح عادة بوجود غواصاته في أي مكان عكس السفن والطائرات التي يمكن تتبعها.
وفي وقت سابق، أعلن البنتاغون تمديد جولة لحاملة الطائرات "جورج إتش. بوش" في شرق البحر المتوسط، والإسراع بنشر طائرات هجومية تابعة للقوات الجوية من طراز "A-10" في الشرق الأوسط.
ولطالما انخرطت إيران وإسرائيل في ما يسمى بـ"حرب الظل" التي استمرت لسنوات، امتدت إلى البر والجو والإنترنت والبحر، حيث يستهدف الطرفان سفن بعضهم البعض في المياه المفتوحة منذ مارس/آذار 2021، وفق الصحيفة الأمريكية.
إلى ذلك، قال مسؤول عسكري أمريكي رفيع إنَّ نشر الغواصة في المنطقة أمر مهم على اعتبار أنها المرة الأولى منذ 19 شهراً التي تتولى فيها القيادة المركزية الأمريكية بالمنطقة السيطرة التشغيلية على غواصة هجومية.
وتعبر الغواصات منطقة الشرق الأوسط في العادة، لكن بيان البحرية الأمريكية أشار إلى أن هذه الغواصة ستبقى في المنطقة فترة من الوقت.
فيما قال محلل سياسي إيراني مقرب من الحرس الثوري، إن إيران تدرس شن هجمات على السفن المملوكة لإسرائيل في المنطقة كوسيلة للرد على الضربات الجوية الإسرائيلية في سوريا، التي قتلت اثنين من أفراد الحرس الثوري في مارس/آذار الماضي.