اعتبر السفير الروسي لدى برلين، سيرغي نيتشايف، الأربعاء، 25 يناير/كانون الثاني 2023، أن قرار ألمانيا إرسال دبابات ليوبارد إلى أوكرانيا "خطير للغاية"، ويرتقي بالحرب إلى مستوى جديد، في أول تعليق روسي على موافقة برلين على تزويد كييف بتلك الدبابات بعد وقت طويل من التردد.
وبحسب بيان نشره موقع السفارة الروسية في برلين، فإن موسكو وصفت القرار بالخطير، وأنه ينقل الصراع إلى مستوى جديد من المواجهة، ويتعارض مع تصريحات الساسة الألمان بشأن عدم رغبة بلادهم في التورط بالصراع.
وأضاف السفير الروسي أن هذه الخطوة أظهرت أن ألمانيا وأقرب حلفائها ليسوا مهتمين بحل دبلوماسي في أوكرانيا، مشيراً إلى "أنهم عازمون على تصعيد الصراع الدائم عبر ضخ غير محدود لأوكرانيا بأسلحة فتاكة جديدة".
وكان المتحدث باسم الكرملين، ديمتري بيسكوف، قال رداً على سؤال حول احتمال إرسال أمريكا وألمانيا دبابات قتالية إلى أوكرانيا؛ إن "الخطة محكوم عليها بالفشل"، كما حث على عدم "المبالغة في الإمكانات التي ستوفرها الدبابات للجيش الأوكراني".
من جانبه، وصف السفير الروسي في واشنطن عمليات التسليم المحتمَلة لدبابات قتال أمريكية من واشنطن بأنها "استفزاز صارخ آخر".
كان مذيع التلفزيون الروسي الحكومي، فلاديمير سولوفيوف، قال، الثلاثاء، 24 يناير/كانون الثاني، إن "ظهور الدبابات الألمانية [في أوكرانيا] سيقودنا إلى اعتبار الأراضي الألمانية والقواعد العسكرية والمواقع الأخرى أهدافاً مشروعة".
تأتي تلك التصريحات بعد وقت قصير من إعلان ألمانيا قرارها إرسال 14 دبابة قتال من طراز Leopard 2A6 إلى أوكرانيا، والسماح لحلفائها بإرسالها أيضاً إلى كييف.
في المقابل، أوضح المستشار الألماني أولاف شولتس، الأربعاء، أن بلاده ستدعم أوكرانيا، لكنها في الوقت نفسه تريد تجنب حرب محتمَلة بين روسيا وحلف شمال الأطلسي (الناتو)، وذلك خلال جلسة أسئلة وأجوبة في البرلمان الألماني حول قضية توريد أسلحة ثقيلة إلى أوكرانيا.
كما دافع شولتس عن قرار حكومته إرسال أسلحة ثقيلة إلى أوكرانيا، إلا أنه أكد أيضاً أن "برلين لا تريد مزيداً من التصعيد مع روسيا"، لافتاً إلى أن جميع الإجراءات والقرارات، التي تساعد أوكرانيا في الدفاع عن نفسها، اتُّخذت باتفاق تعاون وثيق مع حلفائنا".
أضاف أنه سيكون "خطأ فادحاً" أن تتخذ بلاده قرارات أحادية الجانب بشأن هذه القضية.
وفي وقت سابق الأربعاء، أعلنت ألمانيا عزمها إرسال 14 دبابة قتالية من طراز "ليوبارد 2" إلى أوكرانيا، حيث قال متحدث الحكومة، ستيفن هيبيستريت، في بيان، إن برلين قررت تسليم 14 دبابة من طراز "ليوبارد 2A6" إلى أوكرانيا.
وأوضح هيبيستريت أن المستشار شولتس أبلغ مجلس الوزراء الاتحادي بقرار الحكومة صباح الأربعاء، فيما قال متحدث الحكومة إن الخطوة "تم اتخاذها بالتنسيق مع الشركاء الدوليين"، مضيفاً أن هدفها "تشكيل سريع لكتيبتين من الدبابات لأوكرانيا بينها دبابات ليوبارد 2".، وأوضح أن ألمانيا ستسمح أيضاً لحلفائها بتصدير دبابات ليوبارد إلى أوكرانيا.
وكانت كييف ناشدت بتسليمها دبابات "ليوبارد 2" الألمانية، إلا أن الحصول عليها حتى من الدول التي تمتلكها، بينها بولندا وفنلندا، يتطلب موافقة برلين.
وفي وقت سابق، قالت الرئاسة الروسية (الكرملين) إن "تقديم الغرب دبابات لأوكرانيا لن يغيّر شيئاً على الأرض، ولن يوقف روسيا عن تحقيق أهدافها".
وتخشى دول حلف شمال الأطلسي "الناتو" أن تتسبب بعض الإمدادات العسكرية إلى أوكرانيا بتصعيد وتيرة الصراع، وتحوله إلى حرب مع روسيا.
وتتميز "ليوبارد 2" بمنحها حماية شاملة لطاقمها من التهديدات مثل العبوات الناسفة أو الألغام أو النيران المضادة للدبابات. فضلاً عن احتوائها على أنظمة تبريد بمقصورة الطاقم، ومولد طاقة إضافي، وهاتف يسمح للطاقم بالاتصال الخارجي.
