أثار سياسيون وإعلاميون في أمريكا مخاوف جدية حول قدرة جو بايدن على تحمّل أعباء مهامه الرئاسية، مع حلول عيد ميلاده الثمانين، الأحد، 20 نوفمبر/تشرين الثاني 2022، ونيته الترشح لتمديد ولايته في انتخابات 2024، وفقاً لما رصدت صحيفة The Times البريطانية، السبت.
يريد أكبر الرؤساء الأمريكيين سناً الترشح لولاية ثانية، لكن سنه الكبيرة تحمل معها "شكوكاً عميقة"، وفقاً لفرانك لونتز، مستشار الانتخابات المخضرم الذي يعرفه منذ 30 عاماً.
خصوصاً، بعد أن سيطر الجمهوريون على مجلس النواب، سيتعين على بايدن تحمّل هجوم يمتد لأشهر على شخصه، من خلال تحقيقهم في المعاملات التجارية لابنه هانتر بايدن.
قال جيمس كومر، وهو عضو في الكونغرس عن ولاية كنتاكي، يُتوقع أن يرأس لجنة مجلس النواب للرقابة والإصلاح، إن التحقيق في تعاملات بايدن وعائلته التجارية سيكون من أولوياتهم.
قال كومر: "أريد أن أكون واضحاً. هذا تحقيق مع جو بايدن. هذا هو ما ستركز عليه اللجنة. هل كان جو بايدن متورطاً بشكل مباشر في صفقات هانتر بايدن التجارية؟".
وصلت رئاسة بايدن إلى مفترق طرق بعد أن سجّل الديمقراطيون نتائج أفضل من المتوقع لانتخابات التجديد النصفي، لكنهم خسروا أغلبيتهم في مجلس النواب، بينما يفكر في قراره النهائي بشأن إعادة انتخابه.
اقرأ أيضاً
متابعون لمسيرة بايدن
وقال مراقبان يبلغان من العمر 79 عاماً، وتابعا مسيرة بايدن المهنية عن كثب، إنه بدا أكثر ثقة من أي وقت مضى خلال الأسبوع الماضي.
حيث قال بوب وودوارد، الصحفي الاستقصائي، إنه رأى "ارتياحاً داخلياً أو ثقة" في بايدن لم يسبق له مثيل في رئاسته. وقال ديف ناغل، الرئيس السابق لحزب الديمقراطيين في ولاية أيوا، إن الحزب شعر "بالدهشة والسعادة والامتنان" بعد أداء بايدن.
يبلغ متوسط نسبة التأييد لبايدن من جميع استطلاعات الرأي 41.9%، وهو أقل من أي رئيس آخر في فترة ما بعد الحرب في هذه المرحلة، ولكنه أعلى من أدنى مستوياته في الصيف.
وأشار لونتز إلى أن "أقلية كبيرة" من الديمقراطيين ترغب في أن يمرر بايدن الشعلة إلى غيره، وقد انهار دعمه بين الناخبين المستقلين الذين أيّدوه عام 2020 بعد ارتفاع تكاليف المعيشة.
قال لونتز: "هذا يوم احتفال بالنسبة له شخصياً، ويوم مواساة سياسية أيضاً، لأن الجمهور أصبح يشك في أن لديه القدرة على التحمل لأربع سنوات أخرى". وأضاف: "الناخبون راضون عنه اليوم، لكنهم يتساءلون عما إذا كان سيبقى لأربع سنوات أخرى".
قال لونتز إنه يتوقع أن يأخذ بايدن وقته قبل أن يوضح ما إذا كان سيطلق حملة إعادة انتخابه، رغم تحرك دونالد ترامب المبكر للإعلان عن ترشحه هذا الأسبوع. لن يُدلَى بأصوات أولية حتى يناير/كانون الثاني 2024. قال بايدن إنه "ينوي" الترشح مرة أخرى، لكنه سيعلن قراره النهائي العام المقبل.
وأضاف لونتز: "إذا لم يكن ينوي الترشح، فلا يمكنه الاعتراف بذلك الآن، لأن اليوم الذي يعلن فيه نيته هو اليوم الذي تنتهي فيه إدارته. وإذا أعلن من الآن، فهذا وقت طويل جداً".
فيما قال وودوارد عن المؤتمر الصحفي لبايدن بعد نتائج منتصف المدة: "يمكنك أن ترى شيئاً في عينيه لم يكن منتصراً، ولكنه أكثر استرخاءً وثقةً".
وقال ناغل إنه يعتقد أن بايدن "قوي جداً في الوقت الحالي" مع الديمقراطيين وقد يمضي قدماً في خططه للسعي لولاية ثانية.
ستحقق لجنة كومر في مزاعم قال إنها تظهر صلات بين الرئيس والأنشطة التجارية لهانتر بايدن. وأحد أصحاب هذه المزاعم هو توني بوبولينكي، الذي جعله هانتر بايدن يترأس صفقةً مع شركة الطاقة الصينية CEFC عام 2017. ولم تحقق أي شيء سوى أنها تضمنت خططاً لمنح 10% من الأرباح لـ"الرجل الكبير". يقول بوبولينكي إن هذا كان جو بايدن.
واتهم البيت الأبيض الجمهوريين في مجلس النواب بالتخطيط "لهجمات ذات دوافع سياسية مليئة بنظريات المؤامرة التي فُضِحَت منذ فترة طويلة".
خلال الحملة الانتخابية لعام 2020، قال أندرو بيتس، المتحدث باسم بايدن: "لم يفكر جو بايدن أبداً في المشاركة في أعمال عائلته، ولا في أي عمل تجاري خارجي على الإطلاق".