قررت الهند التخلص من أسراب الطائرات المقاتلة الروسية ميغ-21 بحلول عام 2025، بعد تحطم طائرة تدريبية كانت تحمل على متنها زوجاً من الطيارين، ليُمسي سادس حادث تحطم خلال 20 شهراً، وفق ما ذكرته صحيفة The Independent البريطانية.
الصحيفة أوضحت في تقرير نشرته السبت 30 يوليو/تموز، أنه يوم الخميس تحطمت طائرة ميغ-21 بيسون من طائرات القوات الجوية الهندية، في مدينة بارمر الكائنة في ولاية راجستان غرب البلاد.
قُتل في الحادث قائد الجناح إم. رانا، والملازم طيار أدفايتيا بال، اللذان كانا على متن الطائرة، مما يسلط الضوء مرة أخرى على أسطول الطائرات المتهالك.
كما أنه في الأشهر الـ20 الأخيرة، قُتل خمسة طيارين في حوادث تحطم الطائرات المقاتلة الروسية ميغ-21 بيسون، وشهد عام 2021 خمسة حوادث تحطمت فيها الطائرة، بينما شهد عام 2022 حادثاً واحداً، وذلك حسبما أفادت صحيفة The Indian Express.
لكن في يوم الجمعة 29 يوليو/تموز، قالت مصادر من القوات الجوية الهندية إن خطة وُضعت، وتضمنت جدولاً زمنياً لمدة ثلاث سنوات لإخراج الأسراب الأربعة المتبقية من مقاتلات ميغ-21 من الخدمة، أحدها مقرر له الخروج من الخدمة في سبتمبر/أيلول القادم، وهو ما أوضحته وكالة Press Trust of India الهندية للأنباء.
كذلك وُضعت خطط للتخلص من ثلاثة أسراب من مقاتلات ميغ-29 خلال السنوات الخمسة المقبلة. ولكن لم تكن هناك أية تأكيدات على ما إذا كان سبب التخلص من طائرات عهد الاتحاد السوفييتي له علاقة بحادث الخميس.
بدلاً من ذلك، قالت القوات الجوية الهندية إن التخلص من هذه الطائرات يأتي ضمن جهود تحديث الجيش الهندي.
في الوقت الراهن، تملك القوات الجوية الهندية نحو 70 من الطائرات المقاتلة الروسية ميغ-21 و50 طائرة مقاتلة من نسخ طائرات ميغ-29.
بينما انضم أول أسطول من طائرات ميغ الروسية إلى القوات الجوية الهندية في عام 1963. وفي السنوات اللاحقة، ابتاعت الهند أكثر من 700 طائرة من نسخ هذا الطراز.
صحيحٌ أنها تعد جزءاً أساسياً من الطائرات المقاتلة الخاصة بالقوات الجوية الهندية، لكن الطائرة ميغ-21 اكتسبت لقب "النعش الطائر" بسبب ارتفاع معدلات الحوادث المرتبطة بها.
إذ تشير بيانات وزارة الدفاع إلى أن 170 طياراً لقوا حتفهم في حوادث تضمنت الطائرات المقاتلة الروسية ميغ-21.
بجانب أن أكثر من 20 طائرة تحطمت منذ عام 2010، وتحطمت 38 طائرة بين عامي 2003 و2013. وقد أجريت تحقيقات عديدة حول سجل السلامة والأمان السيئ الخاص بهذه الطائرة.
